Entwicklungsstadien des Kindes

Während des Wachstums erträgt der menschliche Organismus eine Vielzahl von Veränderungen; bestimmte Perioden werden als Krisen bezeichnet. Der medizinische Begriff "Krise" unterscheidet sich vom gesellschaftlichen Allgemeinverständnis: Für die Wirtschaft stellt diese Phase eine höchst ungünstige Zeit dar, in der es schwierig ist, unverzügliche positive Verschiebungen zu erwarten. In der Medizin hingegen wird der ursprüngliche Wert des griechischen Wortes "krinein" (ich scheide/teile) zugrunde gelegt – eine Krise ist also ein heftiger Übergang von einem Zustand in einen qualitativ geänderten anderen. In der Kinderheilkunde werden die Entwicklungsstadien des Kindes nach diesen kritischen Perioden gegliedert. Diese Phasen stellen die am stärksten gefährdete Zeit für den Organismus dar; unmittelbar nach der Krise erwirbt dieser neue Qualitäten und befindet sich auf einem völlig anderen Existenzstand. Die anatomo-physiologischen Kennziffern ändern sich, das Kind wächst und nähert sich dem Lebensstandard des Erwachsenen.

Es existieren verschiedene Klassifikationen, die versuchen, die Entwicklungsstadien des Kindes in Bezug auf den jeweiligen Fachbereich abzubilden:

• pädagogische
• juristische
• psychologische
• medizinische

Pädagogen bestimmen die Altersstufen für die Ausbildung der Kinder sowie ihre intellektuelle Entwicklungsstufe. Von großer Bedeutung sind dabei die Etappen der kindlichen Sprachentwicklung als zweites Signalssystem der höchsten Nerventätigkeit.

Die juristische Einordnung bestimmt das Maß der gesetzlichen Verantwortlichkeit und gewährleistet Eigentums- sowie andere Rechte Minderjähriger.

Die Psychologie betrachtet die Entwicklungsstufen des Kindes unter Berücksichtigung der erblichen und erworbenen Fähigkeiten zur Interaktion in der Gesellschaft im Hinblick auf die Persönlichkeitsbildung.

Die medizinische Einordnung fasst eine Lebensphase zusammen, wie den Anfangsabschnitt, in dem Kinder bestimmter Altersgruppen spezifische anatomo-physiologische Besonderheiten aufweisen. Vom Standpunkt der Genetik her nehmen die Entwicklungsstufen des Kindes als früheste Phase der Existenz an, beginnend mit der Bildung der Zygote; dies entspricht der ersten Krise im menschlichen Leben. Der Abschluss des Kindesalters aus medizinischer Sicht markiert das Ende mit dem Eintritt der Geschlechtsreife.

Altersperioden der kindlichen Entwicklung

Je nach Alter werden die Lebensjahre des Menschen in bestimmte Zeiträume eingeteilt. Die medizinische Einordnung berücksichtigt dabei die anatomo-physiologischen Besonderheiten des Organismus im Kontext der diagnostischen und therapeutischen Methoden. Viele dieser Unterteilungen erscheinen für Gesellschaft, Pädagogik und Jurisdiktion als nicht praktikabel; dennoch beginnen die Entwicklungsstufen des Kindes ab dem ersten Moment nach der Konzeption (unabhängig von der genauen Definition) und werden in folgende Perioden gegliedert.

• Embryonale Phase
• Perinataler Zeitraum
• Säuglingsphase
• Vorvorschulische Phase
• Vorschulphase
• Schulphase (frühkindlich und pubertär)

Die intrauterine Phase der kindlichen Entwicklung dauert 280 Tage und entspricht etwa zehn lunarischen Monaten; in diesem Zeitraum manifestieren sich drei kritische Entwicklungsphasen des Fötus.

• Die Bildung der Zygote.
• Die Plazentabildung.
• Die Geburt.

In jeder Phase der intrauterinen Entwicklung finden Prozesse der Organogenese statt, was von großer Bedeutung für die Prophylaxe angeborener Erkrankungen ist; schädliche Einflüsse werden vermieden und sichere Medikamente für die zukünftige Mutter ausgewählt.

Die neonatale Phase umfasst die ersten vier Lebenswochen und wird als Periode der Anpassung an das Leben nach dem intrauterinen Aufenthalt charakterisiert; in dieser Zeit befindet sich der Organismus des Kindes im ständigen Kampf gegen aggressive Umweltfaktoren.

Im Säuglingsalter erfolgt eine weitere Anpassung; Kinder, die sich auf der Muttermilchernährung befinden, sind aufgrund des mütterlichen Immunitäts-Schutzes gegenüber Infektionen resistenter. Dennoch neigen viele physiologische Prozesse zur Generalisierung, so dass fieberhafte Reaktionen häufig von einem Anfallssyndrom begleitet werden. Bis zum ersten Lebensjahr endet die Stillphase, und das Kind passt sich der Umwelt vollständig an.

Die vorvorschulische Phase dauert von einem bis zu drei Jahren; Kinder sind aufgrund erhöhter Kontakte mit Altersgenossen anfälliger für Altersinfektionen. Aufgrund der kurzen Zeitspanne durchlaufen alle Entwicklungsstufen des Sprechens, weshalb eine obligatorische Überprüfung durch einen Logopäden erforderlich ist. Zu den typischen Infektionen dieser Zeit gehören Windpocken, Masern, Scharlach sowie infektiöse Parotitis und andere Erkrankungen.

Die vorschulische Phase dauert von drei bis sieben Jahren. In dieser Zeit kommt es zu einer signifikanten Zunahme des Körpergewichts bei gleichzeitiger Verlängerung der Gliedmaßen. Mit sechs Jahren beginnt der Ersatz der Milchzähne durch bleibende Zähne. Pathologische Prozesse verlieren ihren systemischen Charakter; Erkrankungen beschränken sich auf Infektionen isolierter Organe.

In der jüngeren Schulphase wird das Knochengewebe vor übermäßiger Belastung geschützt, und es erfolgt eine Prophylaxe gegen Wirbelsäulenverkrümmungen. Ernährungsumstellungen in dieser Phase können zur Entwicklung von Pathologien des Gastrointestinaltrakts führen. Durch Vernachlässigung der Hygieneregeln leiden Kinder unter Erkrankungen wie Darminfektionen, Wurmerkrankungen sowie akuter Hepatitis.

Die Pubertät markiert den Abschluss der kindlichen Entwicklung und wird durch die Ausbildung sekundärer Geschlechtsmerkmale gekennzeichnet, die etwa im Alter von 12 Jahren einsetzen. Bis zum 16. Lebensjahr verlaufen klinische Krankheitsbilder bei Jugendlichen in der Regel analog zu denen Erwachsener.

Die Hauptetappen der kindlichen Entwicklung.

Kritische Phasen definieren die Übergänge vom einen zum anderen Zustand des kindlichen Organismus. Daher werden die Hauptetappen der kindlichen Entwicklung in folgende Krisen unterteilt:

• Neugeborene.
• Das erste Lebensjahr.
• Das dritte Lebensjahr.
• Das siebte Lebensjahr.
• Das 17. Lebensjahr.

In einigen Ländern wird das Volljährigkeitsalter gesetzlich mit 21 Jahren festgelegt, basierend auf dem Entwicklungsstand der höchsten nervösen Tätigkeit. Aus physiologischer Sicht vollendet sich die endgültige Persönlichkeitsbildung jedoch erst im Alter von 25 Jahren.