Wesentliche Aspekte moderner Antibiotika: Wirksamkeit und Nebenwirkungen

Präparate, die das Wachstum oder den Lebensvorgang pathogener Mikroorganismen hemmen, wurden seit vierzig Jahren des letzten Jahrhunderts in der klinischen Praxis weit verbreitet genutzt. Ursprünglich bezeichnete der Begriff „Antibiotikum" ausschließlich Substanzen natürlichen Ursprungs (tierischer, pflanzlicher oder mikrobieller Herkunft), doch mit der Zeit wurde dieser Begriff erweitert und umfasst nun auch halbsynthetische sowie vollständig synthetische antibakterielle Präparate.

Die Anwendung von Antibiotika in der Therapie verschiedener Erkrankungen

Heute sind über 2000 Substanzen bekannt, die krankheitserregende Mikroorganismen zerstören oder deren Vermehrung hemmen können. Als Medikamente werden jedoch nur etwa 50 davon eingesetzt. Seit dem Beginn der Massenproduktion von Penicillin im Jahr 1943 haben sich Präparate mit ähnlicher Wirkung erheblich verändert. Die Forschung zur Entwicklung neuer Antibiotika folgte dabei folgenden Wegen:

• Die Einführung von Substanzen, die eine breite Wirksamkeit gegenüber bestimmten Mikroorganismen aufweisen (Breitspektrum-Antibiotika). Dies liegt daran, dass in vielen Fällen selbst Experten nicht genau bestimmen können, welche Mikrobe den pathologischen Prozess auslöst – oder ob diese Analyse zu schnell für eine genaue Bestimmung ist. Deshalb muss die Behandlung unverzüglich eingeleitet werden, um schwere Komplikationen zu vermeiden. In solchen Situationen sind Breitspektrum-Antibiotika unersetzlich.
• Die Entwicklung selektiver Arzneimittel, die spezifisch den Lebensvorgang bestimmter Bakterien hemmen. Ist der Erreger einer Erkrankung genau identifiziert, ist es sinnvoll, jene Substanz einzusetzen, gegen die er am empfindlichsten ist. Zudem kann aus einer Reihe solcher Mittel dasjenige ausgewählt werden, das beim konkreten Patienten minimale Nebenwirkungen verursacht.

Im Laufe der Zeit stießen Wissenschaftler auf das Problem der zunehmenden Resistenzbildung von Erregern gegenüber Antibiotika. Dies bedeutet, dass keine dieser Substanzen alle pathogenen Mikroben im Organismus tötet; vielmehr vermehren sich jene Bakterien weiter, die überleben. In den nachfolgenden Generationen werden die Eigenschaften, die sie resistent machen, genetisch verfestigt. Das Ergebnis ist, dass das Medikament gegen die Krankheit wirkt, aber nicht mehr so effektiv gegen den Erreger. Daher richteten bedeutende Forschungsbereiche der letzten Jahre ihre Aktivitäten auf die Entwicklung von Antibiotika, die in der Lage sind, mit neuen Modifikationen bekannter pathogener Mikroorganismen zu kämpfen.

Viele Substanzen mit bakteriostatischer Wirkung gelten als hochgiftig für den menschlichen Organismus sowie für die nützliche Mikroflora im Verdauungstrakt und andere Bereiche wie die Atemwege. Die Wissenschaftler arbeiten daran, die Anzahl der Nebenwirkungen zu verringern und die Anwendung von Antibiotika sicherer zu machen.

Präparate der neuen Generation, die über ein breites Wirkspektrum verfügen, werden in der Therapie von Atemwegserkrankungen sowie bei Infektionen des Lymphsystems, der Lungenorgane, bakteriellen Meningitis, Diphtherie und anderer schwerer Leiden eingesetzt. Die gezielt eingesetzten Antibiotika helfen beim Kampf gegen solche Krankheiten, deren Erreger man beispielsweise mit Tuberkulose (einstellig) bestimmen kann. Gerade auf dem Gebiet der Entwicklung von Antituberkulose-Mitteln wurden wesentliche Erfolge erzielt, indem die allgemeine Giftigkeit der Medikamente verringert wurde.

Die Risiken der Antibiotika-Therapie

Obwohl viele bakteriostatische Präparate der letzten Generationen ernsthafte negative Auswirkungen auf den menschlichen Organismus haben, ist die Anwendung von Antibiotika heute sicherer als früher. Dieses Paradoxon liegt vor allem daran, dass Wirkstoffe mit ähnlicher Wirkung zu den viel zu häufig verschriebenen "Bewohnern" der Hausapotheken wurden. In gewissem Maße tragen auch Ärzte dazu bei: Im Laufe mehrerer Jahrzehnte wurden Antibiotika außerordentlich häufig und oft ohne besondere Notwendigkeit verordnet. Dadurch wurde das Image dieser Medikamente relativ unschädlich und heilungsfähig für alles Mögliche gefestigt – sowohl für jene als auch andere Erkrankungen, was jedoch nicht der Wahrheit entspricht. Antibiotika eignen sich für die Therapie von Influenza, akuten respiratorischen Virusinfektionen (ARVI) sowie Leberentzündungen und anderen viralen Erkrankungen überhaupt nicht. Die Patienten wissen dies in der Regel nicht (laut Angaben des WZIOM glauben fast die Hälfte der Russen, saisonale Virusinfektionen könnten mit Antibiotika behandelt werden). Diese Täuschung wird auch dadurch unterstützt, dass Ärzte bakteriostatische Präparate tatsächlich nur dann verschreiben, wenn eine Influenza oder ARVI durch eine erneute bakterielle Infektion erschwert wird. Hinsichtlich der Nebenwirkungen können Antibiotika allergische Reaktionen sowie Funktionsstörungen des Schilddrüsen-Hormonsystems (SCHKT), der Nieren und anderer Organe hervorrufen. Besonders gefährlich gelten in diesem Zusammenhang Levomycetin, Tetracycline und Antituberkulose-Präparate.

Der Hauptnachteil der Antibiotika-Anwendung liegt nicht in ihren Eigenschaften, sondern im Missbrauch dieser Medikamente. Viele Menschen halten es für zweckmäßig, Antibiotika ohne ärztliche Beratung selbst einzunehmen. Diese Haltung ist falsch und extrem gefährlich. Wird ein Präparat zur Selbstheilung eingesetzt, das für den spezifischen Erreger der Erkrankung ungeeignet ist, verschlimmert dies den Krankheitsverlauf und schwächt den Organismus zusätzlich durch die negativen Wirkungen des Medikaments. Ein Breitband-Antibiotikum kann sich als unpassend erweisen, da ohne spezielles Fachwissen oft eine falsche Dosierung oder Anwendungsdauer gewählt wird; die allgemeinen Hinweise in der Packungsbeilage berücksichtigen häufig nicht die individuellen Besonderheiten des Patienten. Das Ergebnis kann sein, dass die Krankheit chronifiziert oder Komplikationen entstehen.

Bei Infektionen durch pathogene Mikroorganismen ist es selbst für Experten manchmal schwierig, eine Diagnose zu stellen, da verschiedene Erkrankungen ähnliche Symptome aufweisen und dieselbe Krankheit durch unterschiedliche Erreger verursacht werden kann. Daher darf ein Antibiotikum niemals allein aufgrund dessen verschrieben werden, dass es einem Freund oder Verwandten zuvor geholfen hat. Solche Medikamente dürfen ausschließlich vom Arzt verordnet werden, und der Patient sollte den ärztlichen Empfehlungen uneingeschrakt folgen.

Man darf eine weitere Nuance nicht außer Acht lassen: Die unkontrollierte Einnahme von Antibiotika schädigt nicht nur die Selbstheilungssüchtigen, sondern auch andere Menschen. Der Missbrauch bakteriostatischer Mittel führt zur Verbreitung pathogener Mikroorganismen, die resistent gegen die bestehenden Präparate sind. Dies bedeutet, dass Patienten, die in naher Zukunft infiziert werden könnten, keine adäquate Behandlung erhalten würden. Wer Antibiotika einnimmt, muss sich nicht nur an seine eigene Gesundheit, sondern auch an soziale Verantwortung erinnern und das sachkundige Vorgehen bei der Therapie wahren.