Altruismus

Der Altruismus – vom lateinischen Wort «alter», was in der Übersetzung "anderen" oder "andere" bedeutet. Es ist das Prinzip des moralischen Verhaltens des Menschen, meinend die Uneigennützigkeit in den Effekten, die auf die Bedarfsdeckung der umgebenden Menschen gerichtet sind, mit der Einkeilung der eigenen Interessen und der Vorteile. Manchmal wird in der Psychologie der Altruismus entweder wie das Analogon, oder wie die Komponente prossozialnogo des Verhaltens bewertet.

Der Begriff des Altruismus wurde erstmals in der ersten Hälfte des 18. Jahrhunderts dem französischen Philosophen und Begründer der Soziologie, François de la Brède de Condorcet (im Text als „Ksawje Kontom" bezeichnet), gegenübergestellt; seine ursprüngliche Definition lautete: «Lebe für andere».

Theorien des Altruismus

Man unterscheidet drei wesentliche, sich gegenseitig ergänzende Theorien des Altruismus:

• Die evolutionäre Theorie stützt sich auf den Begriff der 'Erhaltung der Art' – die Triebkraft der Evolution. Anhänger dieser Theorie betrachten Altruismus als eine programmierte Eigenschaft der Lebewesen, die maximal zur Erhaltung des Genotyps beiträgt.
• Die Theorie des sozialen Austauschs berücksichtigt in beliebigen Situationen unbewusst die Grundwerte der sozialen Ökonomie – Gefühle, Emotionen, Informationen, Status und Gegenseitigkeit. Bevor sich ein Mensch entscheidet zu helfen oder nicht, wiegt er instinktiv die Folgen seiner Entscheidung, den eingesetzten Aufwand und die erwarteten Belohnungen innerlich ab; diese Theorie deutet uneigennütziges Handeln als eine tieferliegende Form der Selbstsucht an.
• Die Theorie der sozialen Normen definiert nach gesellschaftlichen Regeln die Verhaltenspflichten des Individuums innerhalb bestimmter Grenzen; dabei erscheint die Gewährung uneigennütziger Hilfe als physische Notwendigkeit des Menschen. Moderne Soziologen haben diese Theorie entwickelt und sie auf Prinzipien der Gegenseitigkeit gestützt: Die gegenseitige Unterstützung ist gleich, während die soziale Verantwortung für Mithilfe offensichtlich wird, wenn keine Möglichkeit zur Erwidrung besteht (z. B. bei Kindern, Kranken, Älteren oder Verarmten). Eine Motivation des Altruismus in beiden Fällen sind die sozialen Normen des Verhaltens.

Keine dieser Theorien liefert jedoch eine vollständige, überzeugende und eindeutige Erklärung der Natur des Altruismus. Wahrscheinlich ist dies darauf zurückzuführen, dass diese menschliche Eigenschaft auch auf geistiger Ebene betrachtet werden muss; die Soziologie als pragmatische Wissenschaft ist in der Erforschung des Altruismus bei der Analyse menschlicher Charaktereigenschaften wesentlich eingeschränkt sowie bei der Aufspürung der Motive, die Menschen zu uneigennützigem Handeln anregen.

Ein Paradoxon der modernen Gesellschaft besteht darin, dass sie seit langem und fest verankert darauf abzielt, durch die Preisgestaltung auf allen Ebenen – vom materiellen Wohl bis zu wissenschaftlichen Errungenschaften und menschlichen Gefühlen – unverbesserliche Altruisten hervorzubringen.

Die Spezies des Altruismus

Wir betrachten die Hauptform des Altruismus unter dem Gesichtspunkt der oben dargelegten Theorien in der Anwendung auf bestimmte Situationen:

• Die elterliche Form. Irrational ist das uneigennützige, selbstlose Verhalten gegenüber den Kindern, wenn die Eltern bereit sind, nicht nur das materielle Wohlergehen, sondern auch ihr eigenes Leben zur Rettung des Kindes zu opfern;
• Der moralische Altruismus: Die Befriedigung geistiger Bedürfnisse durch die Errungenschaft eines Zustands medialen Komforts. Beispielsweise zeigen Freiwillige, die pflegend für unheilbar Kranke tätig sind, Mitleid und beschränken sich auf die moralische Befriedigung;
• Der soziale Altruismus: Diese Form des Altruismus erstreckt sich auf das unmittelbare Umfeld – Bekannte, Kollegen, Freunde und Nachbarn. Kostenlose Dienstleistungen für diese Personen machen das Zusammenleben in bestimmten Gruppen komfortabler und ermöglichen ihnen in gewissem Maße sogar Manipulationen;
• Der teilnehmende Altruismus: Menschen sind dazu veranlagt, Empathie zu erproben, indem sie sich an die Stelle anderer setzen und deren Gefühle mitempfinden. In solchen Situationen wird das Angebot der Unterstützung auf potenziell hilfsbedürftige Personen projiziert. Die charakteristische Besonderheit dieser Hilfsform liegt darin, dass sie stets konkret und gezielt auf das reale Ergebnis ausgerichtet ist.
• Der demonstrative Altruismus: Das Verhalten orientiert sich automatisch an den allgemeinverbindlichen gesellschaftlichen Normen, die im Unterbewusstsein verankert sind. Hilfeleistungen, die aus solchen inneren Veranlassungen resultieren, lassen sich angemessen als Ausdruck dieser internalisierten Regeln bezeichnen.

Oft deuten Erscheinungsformen von Barmherzigkeit, Philanthropie, Uneigennützigkeit und Opferbereitschaft auf Altruismus hin. Es gibt jedoch eigenartige Hauptmerkmale, die spezifisch für altruistisches Verhalten sind:

• Kostenlosigkeit: Der Effekt wird ohne persönlichen Vorteil erzeugt.
• Opferbereitschaft: Die Aufwände an persönlicher Zeit sowie eigene Mittel (materiell, geistig und intellektuell).
• Verantwortungsbewusstsein: Die Bereitschaft, persönlich für die Folgen solcher Taten einzustehen.
• Rangfolge: Das Interesse an anderen wird stets höher gewichtet als das eigene.
• Freiheit der Auswahl: Altruistische Handlungen erfolgen ausschließlich aus eigenem Willen und nicht unter äußerer Zwangslage.
• Befriedigung: Wer aus persönlichen Motiven handelt, fühlt sich nicht wie in einer Verklammerung gefangen.

Der Altruismus hilft, das Potenzial der Persönlichkeit zu erweitern, da Menschen für andere oft fähig sind, weit mehr zu leisten als für sich selbst. Solche Taten geben ihnen die Überzeugung in ihre eigenen Kräfte.

Viele Psychologen sind der Ansicht, dass die Neigung zum Altruismus direkt mit dem Glücksgefühl verbunden ist.

Es ist bemerkenswert, dass Gelehrte und Zoologen altruistisches Verhalten bei Delphinen, Affen und Raben beobachten.