Die acht häufigsten Missverständnisse zum Thema Grauer Star

Laut Angaben der Weltgesundheitsorganisation (WHO) ist die Katarakt bei etwa 7 % der Erdbevölkerung diagnostiziert. Die Morbiditätsstatistik wird jedoch nicht vollständig erfasst, da das Leiden in seinem Frühstadium dem Betroffenen meist keine besonderen Unannehmlichkeiten bereitet und viele erst dann medizinische Hilfe suchen, wenn sie bereits erkrankt sind. Die Katarakt ist neben anderen Augenerkrankungen eine der häufigsten Ursachen für Sehkraftverlust und trägt sogar zu etwa 50 % aller Fälle bei.

Obwohl diese Erkrankung gründlich untersucht wurde, bestehen damit zahlreiche Missverständnisse, von denen die bekanntesten hier vorgestellt werden.

Der Graue Star betrifft vorwiegend ältere Menschen und verursacht bei ihnen Schmerzen.

In etwa 50 Prozent der Fälle wird die Erkrankung zwischen dem 39. und 65. Lebensjahr diagnostiziert. Frauen sind doppelt so häufig betroffen wie Männer. Im höheren Alter entwickelt sich der Graue Star bei rund 75 Prozent der Bevölkerung. Die Entstehung des Grauen Stars wird beeinflusst durch Diabetes mellitus, Stoffwechselstörungen, Vitaminmangelkrankheiten, ungünstige ökologische Bedingungen, langandauernde Augenerkrankungen sowie Augenverletzungen und den Konsum von Medikamenten. Es wird angenommen, dass das Erkrankungsrisiko erhöht ist, wenn die Sehorgane längeren intensiven UV-Strahlungen ausgesetzt sind.

Der Graue Star kann angeboren sein. Er tritt häufig bei Kindern auf, deren Mütter während der Schwangerschaft Alkohol oder Steroide konsumiert haben. Auch durchdringende Strahlung und Infektionskrankheiten können die Entstehung begünstigen.

Die Cataracta ist eine Trübung der Augenlinse.

Die Täuschung entsteht dadurch, dass das Augensehloch des erkrankten Auges merklich heller wird und mit einem nebeligen Film überzogen ist. Die Symptome der Erkrankung werden abgedeckt: Der Patient sieht verschwommen, die Umrisse von Gegenständen sind verzerrt und die Farbwahrnehmung erscheint trübe. Charakteristisch für den Beginn der Krankheit ist die Wahrnehmung des sichtbaren Bildes in einer leicht unscharfen Form, als würde man durch ein nasses Glas, einen Film oder Wasserstrahlen sehen. Gelegentlich kommt es zur Spaltung des Bildes. Schmerzen fehlen zwar, doch sinkt die Sehkraft merklich ab.

In Wahrheit handelt es sich bei der Katarakt um eine Trübung der kristallinen Linse sowie um einen Verlust ihrer Elastizität.

Durch regelmäßige Augengesundheitsvorsorge und eine ausgewogene Ernährung kann man dem Auftreten einer Katarakt vorbeugen.

Die Entstehung einer Katarakt kann durch metabolische Störungen oder Augentraumen verursacht werden. In solchen Fällen ist es möglich, die Entwicklung der Erkrankung durch eine geeignete Behandlung der zugrunde liegenden Ursache zu verzögern. Bei altersbedingter Katarakt (insbesondere bei erblicher Veranlagung) besteht jedoch keine Möglichkeit zur Vorbeugung. Wichtig ist dennoch eine frühzeitige Behandlung: Eine rechtzeitige Operation sowie eine korrekte postoperative Therapie können Komplikationen vermeiden.

Obwohl oft angenommen wird, dass eine Belastung des Sehorgans die Entstehung einer Katarakt begünstigen könnte, gibt es hierfür keine wissenschaftlichen Belege.

Eine Katarakt ist nicht durch Augentropfen behandelbar.

Die aktuelle Standardtherapie bei Katarakt besteht in der operativen Entfernung der getrübten Linse und deren Ersatz durch eine künstliche Linse. Die Forschung konzentriert sich weiterhin auf die Entwicklung neuer Medikamente, doch bisher liegen lediglich vielversprechende Zwischenergebnisse vor. Ein therapeutisches Mittel, das den Prozess der Linsentrübung effektiv umkehren kann, ist jedoch noch nicht in breiter klinischer Anwendung verfügbar. Pharmazeutische Unternehmen bieten derzeit Augentropfen an, die allenfalls eine Verzögerung des Krankheitsverlaufs ermöglichen können.

Eine Operation ist nur bei einer gereiften Katarakt möglich.

Es ist ein weit verbreiteter Irrtum, dass die Beseitigung von Kataraktproblemen nur unter bestimmten Bedingungen möglich sei. In früheren Zeiten, als technische Komplexitäten eine frühzeitige Operation erschwerten, hielt sich diese Vorstellung.

Durch den Einsatz moderner hochtechnologischer Methoden wurden diese Einschränkungen aufgehoben. Heute führen Augenärzte erfolgreich Operationen bei Katarakten in jedem Reifegrad durch. Die Entscheidung für einen Eingriff hängt allein davon ab, wie stark die Verschlechterung des Sehvermögens die Lebensqualität des Patienten beeinträchtigt.

Die Cataracta werden durch den Laser entfernt.

Progressivste und malotrawmatischste Methode zur Abtragung der getroffenen Kristallinse ist ihre vorsichtige Zerkleinerung mittels Ultraschall. Die sich ergebenden Scherben werden durch den mikroskopischen Schnitt auf der Hornhaut entfernt. Die Operation erfordert das Auferlegen von Nähten und einen Krankenhausaufenthalt nicht.

Ein weit verbreiteter Irrtum ist, dass Katarakte ausschließlich durch Laser behandelt werden können. Tatsächlich erfolgt die Entfernung der getrübten Linse heute meist mittels Ultraschall (Phako-Operation), wobei die Trümmer über einen mikroskopischen Schnitt an der Hornhaut entnommen werden.

Nach einer Katarakt-Operation sind Nähte nicht erforderlich, da moderne Operationsverfahren eine nahtlose Wundheilung ermöglichen.

Dieses Szenario tritt zwar auf, jedoch keineswegs immer. Die Notwendigkeit einer zusätzlichen Sehschärfe-Korrektur nach der Operation hängt vom Typ der eingesetzten synthetischen Intraokularlinse sowie von weiteren ophthalmologischen Vorerkrankungen des Patienten ab.

In bestimmten Fällen entfernen Operateure die kristalline Linse ohne Einsetzen eines Ersatzes. Diese Patienten sind lebenslang auf sehr starke Linsen angewiesen. Die Operation löst zwar das Problem der Trübung des optischen Hauptteils des Auges, berücksichtigt aber nicht den Zustand der Augenmuskulatur und des gesamten Apparats, der für die Genauigkeit der Akkommodation verantwortlich ist. Dieser Zustand verschlechtert sich mit zunehmendem Alter in der Regel. Daher müssen viele Menschen nach einer Kataraktoperation weiterhin Brillengläser tragen.

Nicht alle Operationen nach einer Katarakt-Operation werden identisch durchgeführt.

Für alle gilt lediglich das Prinzip der Intervention. Die übrigen Parameter einer Operation – wie die Technologie der Durchführung, das Modell synthetischer Intraokularlinsen etc. – hängen vom allgemeinen Gesundheitszustand des Patienten, dem Vorhandensein begleitender Erkrankungen und nicht zuletzt von dessen finanziellen Möglichkeiten ab. Beispielsweise kann eine Prozedur wie die Ultraschallphakoemulsifikation (FEK) aufgrund ihrer kostenintensiven Ausrüstung aus haushaltsrechtlichen Gründen nicht durchgeführt werden.

Synthetische Intraokularlinsen (IOL) weisen unterschiedliche Eigenschaften auf und werden sowohl in Deutschland als auch im Ausland hergestellt. Vor der Operation ist es ärztliche Pflicht, dem Patienten die optimale Linsevariante anzubieten und deren Funktionsweise zu erklären. Nach der Entlassung erhält der Patient einen Pass für seine spezifische Linse.

Heute werden Kataraktoperationen in den meisten Kliniken durchgeführt. Die Technologie ist ausgereift und von erfahrenen Chirurgen perfektioniert; die Prozedur gilt als sicher, sodass keine Angst vor dem Eingriff besteht. Sollten jedoch Sehstörungen auftreten, sollte umgehend ärztliche Hilfe gesucht werden, um ernste Komplikationen (einschließlich vollständiger Blindheit) zu vermeiden und die verlorene Lebensqualität wiederherzustellen.