Schilddrüsenunterfunktion

Allgemeine Charakteristik der Erkrankung

Die Hypothyreose (Schilddrüsenunterfunktion) ist eine endokrine Störung, die durch einen Mangel an Schilddrüsenhormonen im Körper verursacht wird.

Am häufigsten wird die subklinische Hypothyreose – die leichteste Form der Pathologie – diagnostiziert; Frauen im Alter über 50 Jahre sind am stärksten betroffen.

Bei der subklinischen Hypothyreose zeigen sich Abweichungen von der Norm lediglich beim Hormon TTG (Thyreotropin), während die Spiegel anderer Schilddrüsenhormone in der Regel unverändert bleiben.

Formen der Hypothyreose

Nach der Pathogenese unterscheidet man primäre, sekundäre und tertiäre Formen der Erkrankung. Die primäre Hypothyreose entsteht infolge von Erkrankungen der Schilddrüse; häufigste Ursache ist die Autoimmunthyreoiditis. Möglich sind auch die Entwicklung einer primären Hypothyreose nach Operationen an der Schilddrüse, nach der Behandlung mit thyreostatischen Präparaten oder nach Bestrahlung mit radioaktivem Jod.

Die sekundäre Form der Erkrankung wird als hypophysäre Hypothyreose bezeichnet; die tertiäre Form – als hypothalamische Hypothyreose – ist nicht selten. Sekundäre und tertiäre Formen werden durch folgende Faktoren provoziert:

• Tumoren des hypothalamisch-hypophysären Systems,
• Funktionsstörungen des Sattels im Keilbeinbereich des Schädels,
• Nekrosen und Infarkte der Hypophyse,
• Das dws-Syndrom,
• Entzündungen des Gehirns u.a.,

Die primäre Hypothyreose ist jedoch am häufigsten; das Vestas-Syndrom (subklinische Hypothyreose) betrifft etwa 10 % der Bevölkerung.

Solche hohen Prävalenzraten werden durch Jodmangel im Organismus, eine Verschlechterung der ökologischen Situation und eine unzureichende Ernährung verursacht.

Die angeborene Hypothyreose,

Als besondere Form der Erkrankung gilt die angeborene Hypothyreose; sie wird durchschnittlich bei 4.000 Neugeborenen diagnostiziert. Zu den Ursachen zählen Aplasie oder Dysplasie der Schilddrüse sowie genetisch bedingte Funktionsstörungen der Hormonproduktion.

Das Risiko einer Schwangerschaft mit kongenitaler Hypothyreose ist erhöht, wenn die Mutter an einer Autoimmunerkrankung der Schilddrüse leidet; zudem sollte eine Behandlung mit thyreostatika rechtzeitig während der Schwangerschaft erfolgen.

Das Kind mit einer kongenitalen Hypothyreose erhält in der pränatalen Entwicklungsphase die mütterlichen Schilddrüsenhormone; nach der Geburt fällt das Hormonspiegel im Organismus des Säuglings abrupt ab, und die Unfähigkeit der kindlichen Schilddrüse zur Hormonproduktion wirkt sich unabhängig auf die Entwicklung aus, wobei vor allem die Hirnrinde betroffen ist.

Ein verspäteter Beginn der hormonellen Behandlung bei kongenitaler Hypothyreose kann zu einer geistigen Retardation führen; zudem leiden das Skelett und die inneren Organe unter dem Hormonmangel.

Symptome der Hypothyreose

In den ersten Lebenstagen gelingt es nur bei 5 % der Fälle von kongenitaler Hypothyreose zu einer Diagnose; Verdachtsmomente für diese schwere Erkrankung können beim Neugeborenen bestehen, wenn folgende Symptome vorliegen:

• Die Hyperbilirubinämie (Gelbsucht) dauert länger als eine Woche an.
• Ein aufgetriebener Bauch.

• Eine Hernie (Leistenbruch).
• Ein tiefer, heiserer Stimmton.
• Vergrößerung der Leber und der Schilddrüse.
• Hypotonie (verminderte Muskelspannung).

Im dritten Lebensjahr können bei einer Hypothyreose folgende Symptome auftreten:

• Appetitmangel,
• Schluckstörungen,
• Blähbauch (Meteorismus),
• Gewichts- und Größenabweichungen vom Normalbereich.
• Blässe und Trockenheit der Hautdecken.

Bei der angeborenen Hypothyreose führt die Hormonmangelzustand in den ersten neun Monaten zu einer deutlichen Hemmung der psychomotorischen Entwicklung des Kindes.

Die Symptome einer erworbenen Hypothyreose weisen Besonderheiten auf: Erstens fehlen typische Merkmale, die nur für bestimmte endokrinologische Pathologien charakteristisch sind; zweitens hängt die Ausprägung der Symptome vom Schweregrad des Hormonmangels ab.

Eine subklinische Hypothyreose kann beispielsweise wie folgt manifestiert sein:

• Eine erhöhte Ermüdbarkeit,
• Beeinträchtigung der Empfindlichkeit und eine gesteigerte Kälteempfindung.
• Häufige depressive Verstimmungen oder Attacken,
• Gewichtszunahme.
• Eine verminderte körperliche Belastbarkeit,
• Haarausfall.
• Störungen des Menstruationszyklus,
• Gelenkknacken.

Eine Demonstration aller oben genannten Symptome einer subklinischen Hypothyreose ist jedoch nicht zwingend erforderlich. Bei 15 % der Patientinnen handelt es sich um eine Erscheinungsform, die lediglich einige isolierte Merkmale der Hypothyreose aufweist.

Bei einem manifesten Hormonmangel wird ein Bereich des Krankheitsbildes der Hypothyreose festgestellt:

• Schwellung
• Apathie
• Mimikarmut
• Ikterus
• Zittern
• Verringerung von Gedächtnis und Intellekt
• Rhythmusstörungen des Herzens
• Dyskinesie der Gallengänge
• Darmfunktionsstörungen
• Unfruchtbarkeit

Das schwerste Symptom der Hypothyreose ist das Myxödem-Koma.

Diagnostik der Hypothyreose

Die erworbene Hypothyreose wird durch Bestimmung der Schilddrüsenhormone im Blut diagnostiziert; bei isolierter Erhöhung des TSH-Werts spricht man von einer subklinischen Hypothyreose.

Eine gleichzeitige Erhöhung des TSH und eine Senkung des Thyroxins begründen die Diagnose einer manifesten erworbenen Hypothyreose.

Aufgrund der großen Anzahl unspezifischer Symptome der Hypothyreose gestaltet sich die rein symptomatische Beurteilung schwierig; eine subklinische Hypothyreose wird jedoch häufig durch präventive Untersuchungen rechtzeitig erkannt.

Die Diagnostik der angeborenen Hypothyreose erfolgt am fünften Lebenstag, wenn beim Neugeborenen im Blut ein Abfall der mütterlichen Schilddrüsenhormone nachweisbar ist.

Die Behandlung der Hypothyreose

Bei der erworbenen Form wird eine substitutive hormonale Therapie eingeleitet; Standardpräparate basieren auf L-Thyroxin (L-T4) wie Sintroid, Euthyrox oder Thyroide; sie unterscheiden sich lediglich in Ausgangsdosierung und Erhöhungsgeschwindigkeit. Die Aufnahmerate des Schilddrüsenhormons bei substitutiver Therapie beträgt etwa 15–20 %.

Bei subklinischer Hypothyreose ist eine Behandlung nicht zwingend erforderlich; wenn keine deutlichen Symptome eines Hormonmangels vorliegen, genügt die Verlaufskontrolle zur Vermeidung von Komplikationen.

Frauen mit diagnostizierter subklinischer Hypothyreose müssen jedoch bis zum Beginn der Schwangerschaft den Schilddrüsenhormonspiegel korrigieren; eine substitutive Hormontherapie darf während der Schwangerschaft nicht unterbrochen werden.

Der günstigste Zeitpunkt für das Beginn der Behandlung bei angeborener Hypothyreose liegt in der ersten bis zweiten Lebenswoche, um Entwicklungsstörungen vorzubeugen; beginnt die Therapie später, steigt das Risiko für geistige Behinderung und Wachstumsverzögerung.

Die Wirksamkeit der Behandlung dieser Erkrankung ist sehr hoch; ein Rückgang der Symptome der Hypothyreose wird bereits nach 1–2 Wochen Therapie beobachtet, wobei ältere Menschen am schlechtesten reagieren.

Die Behandlung der Hypothyreose ist in der Regel lebenslang erforderlich; doch in einigen Fällen – beispielsweise beim Hashimoto-Syndrom – kann eine spontane Wiederherstellung der Schilddrüsenfunktionen eintreten.

Bei einer Störung der Schilddrüsentätigkeit werden die Funktionen anderer Körpersysteme beeinträchtigt: Hypothyreose ist ein häufiger Grund für Fettleibigkeit, und diese kann weitere gesundheitliche Probleme nach sich ziehen.