Karotten

Botanisch gehören Karotten zur Familie der Doldengewächse (Apiaceae). Diese zweijährige Pflanze bildet ihre Wurzel im ersten Lebensjahr. Karotten sind weltweit verbreitet und umfassen etwa 60 Sorten.

Die Kultur der Karotte geht wahrscheinlich auf Afghanistan zurück, wo heute die reichste Vielfalt an Unterarten anzutreffen ist. Früher wurden sie nicht wegen der Wurzel, sondern aufgrund ihrer Blätter und Samen mit ausgeprägtem Aroma angebaut. In antiken Quellen aus dem 1. Jahrhundert n. Chr. findet sich die erste Erwähnung des Konsums von Karottenwurzeln in der Ernährung. Europa lernte das Gemüse im 10.–13. Jahrhundert kennen. Ursprünglich besaß die Karotte für uns keine Farbe; so beschrieb ein Arzt aus Byzanz im 11. Jahrhundert gelbe und rote Sorten. Erst im 17. Jahrhundert, in Holland, erschien die orange Karotte zum ersten Mal.

Im Jahr 1991 erhielten Karotten in den EU-Ländern gemäß einer speziellen Verordnung den Status von Obst. Grund für diese Änderung war die Beliebtheit von Karottenmarmelade, insbesondere in Portugal und später auch in anderen Ländern. Nach europäischen Vorschriften darf Marmelade ausschließlich aus Obst hergestellt werden; daher wurde diese Verordnung eingeführt, um Konsumenten vor Täuschungen zu schützen.

Nährwerte und Kaloriengehalt der Karotte

Der Nutzen von Gemüse lässt sich schwer quantifizieren; dennoch deckt der geringe Kaloriengehalt der Möhre eine hohe Menge an nützlichen Mineralstoffen und Vitaminen, die für das normale Funktionieren verschiedener Körpersysteme unerlässlich sind.

Unter den im Gemüse enthaltenen Vitaminen weisen folgende Substanzen die höchste Konzentration auf: PP (Niacin), B-Vitamine, E, C und K. Das in der Möhre enthaltene Carotin kann sich im Organismus in das für uns so notwendige Vitamin A umwandeln. Sein Gehalt ist so hoch, dass die Möhre – mit Ausnahme des Sanddorns – nach der Menge des enthaltenen Carotins als Meister unter Gemüse und Früchten gilt. Der Tagesbedarf an dieser Substanz (6 Milligramm) wird beim Verzehr von 100 bis 200 g Möhren pro Tag vollständig gedeckt. Beachten Sie jedoch, dass die Synthese von Vitamin A aus Carotin bei ausreichender Galle und einer gesunden Leber möglich ist. Von entscheidender Bedeutung ist zudem, dass dieses Vitamin zusammen mit Fett besser aufgenommen wird. Daher ist es notwendig, die Möhren mit saurer Sahne oder Pflanzenöl zuzubereiten oder in Kombination mit anderen fettreichen Lebensmitteln zu verzehren.

Darüber hinaus ist die Karotte reich an mineralischen Substanzen wie Kalium, Magnesium, Eisen, Phosphor, Kobalt, Zink, Jod, Nickel und Fluor. Der charakteristische Geruch resultiert aus den enthaltenen ätherischen Ölen.

In geringeren Konzentrationen finden sich in der Karotte Ascorbinsäure, Pantothensäure, Anthocyanidine sowie Flavonoide. Zudem enthält sie Aminosäuren wie Ornithin, Lysin, Thioserin, Threonin, Methionin, Tyrosin, Leucin, Asparagin und Histidin.

Der Nährwert dieses süßlichen Gemüses wird durch das Verhältnis seiner Inhaltsstoffe bestimmt: Proteine mit 1,3 g, Fette mit 0,1 g und Kohlenhydrate mit 6,9 g; der Kaloriengehalt der Möhre beträgt 32 kcal pro 100 g.

Nützliche Eigenschaften der Möhre

Dank ihres Gehalts an verschiedenen Vitaminen und mineralischen Substanzen nimmt die Möhre unter den nützlichsten Gemüsen eine herausragende Position ein.

Das Beta-Carotin im Produkt unterstützt die Lungenfunktion; wie bereits erwähnt, wird es im Organismus in Vitamin A umgewandelt. Dieses Vitamin dient als Prophylaxe gegen Nachtblindheit, verbessert zudem die Sehkraft und stärkt die Netzhaut des Auges. In diesem Zusammenhang wird die Möhre besonders für Personen empfohlen, die an Konjunktivitis, Kurzsichtigkeit, Blepharitis oder schneller Ermüdbarkeit leiden.

Der Nutzen der Möhre ist bei Erkrankungen wie Blutarmut und Bronchitis sowie bei einigen Haut- und kardiovaskulären Krankheiten unschätzbar. Zudem beschleunigt der Verzehr von Möhren die Wundheilung.

Der Vitaminbestand der Möhre ermöglicht eine Senkung des Cholesterinspiegels im Blut und dient als Prophylaxe gegen Herzinfarkte. Studien zeigen, dass bei einem täglichen Konsum von 30 g oder mehr der Cholesterinwert um bis zu 11 % sinkt.

Wissenschaftler bezeichnen Beta-Carotin als wirksames Mittel im Kampf gegen bestimmte Krebsarten. Ein regelmäßiger Verzehr reduziert das Lungenkrebsrisiko um 40 %. Der Nutzen der Möhre ist auch bei der Darmkrebsprophylaxe aufgrund des hohen Zellstoffgehalts erheblich; die Wahrscheinlichkeit für die Entstehung dieser Erkrankung sinkt durch den regelmäßigen Konsum auf 24 %. Zudem zeigen Studien, dass Frauen, die regelmäßig feuchte Möhren verzehren, ein deutlich geringeres Brustkrebsrisiko haben als solche, die keine Möhren essen.

Der Nutzen der Möhre bei Diabetes ist auf das Vorhandensein von Carotinoiden zurückzuführen, die den Blutzuckerspiegel senken.

Die Möhre wirkt wohltuend auf den Zustand von Magen und Darm sowie als mildes Abführmittel.

Zu den negativen Eigenschaften der Möhre zählen...

Die nützlichen Eigenschaften der Möhre überwiegen zwar die schädlichen; dennoch kann der Konsum in bestimmten Fällen unangenehme Folgen hervorrufen.

Der Schaden durch Möhren ist gering und hängt von der verzehrten Menge ab. Bei einem nicht maßvollen Verzehr dieses köstlichen Safts können Nebenwirkungen wie vermehrte Schläfrigkeit, Kopfschmerzen, Schwäche sowie Erbrechen auftreten.

Bei entzündlichen Erkrankungen des Dünndarms sowie bei Geschwüren ist der Schaden durch Möhren stärker ausgeprägt als der Nutzen. In solchen Fällen ist eine wesentliche Reduzierung der Verzehrsmenge erforderlich.

Manchmal kann die Liebe zu Möhren oder Möhrensaft einen bösen Streich spielen. Das darin enthaltene Carotin wird bei streng bestimmten Dosierungen vertragen. Werden die empfohlenen täglichen Dosen überschritten, spiegelt sich der exzessive Konsum zwingend im Aussehen der Handflächen wider und diese erwerben eine charakteristische orange Schattierung bis hin zur Fußsohle. Ähnlich kann der Möhrenkonsum auch das Zahnschmelz färben.