Das Herz

Das Herz ist ein hohles Muskelorgan kegelförmiger Gestalt. Seine Hauptfunktion besteht darin, das Blut aus den Venenstämmen in die Arterie zu pumpen. Die Erschlaffung des Herzmuskels wird als Diastole bezeichnet, die Kontraktion hingegen als Systole.

Der Aufbau des Herzens

Das Herz befindet sich im linken Bereich des Brustkorbs. Von außen wird es vom Perikard bedeckt, das den Herzbeutel bildet; in diesem sind eine kleine Menge seröser Flüssigkeit enthalten. Der mittlere Muskelbereich wird als Herzmuskel bezeichnet. Innerhalb ist die Höhle des Herzens durch Septa in vier Kammern unterteilt: zwei Vorhöfe und zwei Kammern. In den linken Vorhof strömt Blut über die Lungenvenen, während im rechten Vorhof das venöse Blut eintritt. Aus der linken Kammer tritt der aufsteigende Aortenbogen hervor, aus dem rechten – die Lungenarterien, die den Lungenstamm bilden. Die Innenseite jeder Herzkammer ist von einer außerordentlich glatten Hülle, der Endokard, ausgekleidet.

Der rechte Vorhof und die linke Kammer schließen den großen Kreislauf, während der linke Vorhof und die rechte Kammer den kleinen Kreislauf bilden.

Die Struktur des Herzens unterscheidet sich zwischen rechter und linker Abteilung. So sind beispielsweise die Wände der rechten Kammer fast dreimal dünner als diejenigen der linken. Dies hängt damit zusammen, dass bei der Kontraktion des letzteren das Blut in den großen Kreislauf gepumpt wird und zu allen Organen sowie Geweben gelangt. Außerhalb davon ist der Widerstand und der Blutdruck im großen Kreislauf wesentlich höher als im kleinen.

Der Klappenapparat des Herzens

Die Struktur des Herzens ist einzigartig, da das Blut darin nur in einer Richtung fließt. Dies wird durch den Klappenapparat gewährleistet: Die Klappen öffnen sich zum richtigen Zeitpunkt, um den Blutfluss zu ermöglichen, oder schließen im Gegenteil, um einen Rückstrom (Regurgitation) zu verhindern.

Zwischen den linken Vorhöfen und Ventrikeln befindet sich die zweifachklappige Mitralis; bei ihrer Öffnung strömt das Blut aus dem linken Vorhof in den linken Ventrikel, während sie bei der Systole des Ventrikels verschlossen wird und das Blut in die Aorta geleitet wird.

Zwischen den rechten Vorhöfen und Ventrikeln befindet sich die dreifachklappige Tricuspidalis; bei ihrer Öffnung strömt das Blut aus dem rechten Vorhof in den rechten Ventrikel, während sie bei der Systole des Ventrikels verschlossen wird und das Blut in den Lungenstamm geleitet wird.

Gleich am Anfang des Lungenstamms befindet sich die Pulmonalklappe; ihre Funktion besteht darin, einen Rückstrom des Blutes aus dem Lungenstamm in den rechten Vorhof während der Diastole zu verhindern.

Der Einlass in die Aorta wird durch die Aortenklappe verschlossen, die drei halbmondförmige Taschen besitzt; sie öffnet sich bei der Systole des linken Ventrikels und schließt bei der Diastole.

Viele Herzkrankheiten sind auf eine Pathologie des Klappenapparates zurückzuführen.

Die Blutversorgung des Herzens.

Von der Aorta gehen zwei Koronararterien ab, die sich in zahlreiche Äste verzweigen, das gesamte Herz wie einen Kranz umgeben und so den Zugang zu Sauerstoff und Nährstoffen für jeden Myokardabschnitt gewährleisten; durch diese Arterien wird etwa ein Fünftel des gesamten von der Aorta ausgehenden Blutvolumens versorgt.

Die Regulation der Herztätigkeit.

Die Kontraktionen und die Schwächungen des Herzens werden durch im Blut enthaltene Kalium- und Kalziumionen sowie durch das endokrine und das Nervensystem reguliert; das Nervensystem übernimmt die unmittelbare Steuerung von Kraft und Herzfrequenz, wobei das parasympathische System die Kontraktionskraft abschwächt und das sympathische System sie verstärkt.

Das endokrine System beeinflusst die Herztätigkeit mittels Hormonen, die eine Veränderung der Herzfrequenz sowie deren Verstärkung oder Abschwächung bewirken können; von besonderer Bedeutung für die Regulation der Herztätigkeit sind die Hormone der Nebennierenrinde – Acetylcholin und Adrenalin –, deren Wirkung dem des parasympathischen bzw. sympathischen Nervensystems entspricht.

Herzerkrankungen

In den letzten Jahren ist die Sterblichkeit durch Herz-Kreislauf-Erkrankungen weltweit gestiegen. Je nach Ursache und Entstehungsart lassen sich alle Herzerkrankungen in folgende Gruppen einteilen:

• Funktionelle Erkrankungen;
• Angeborene Fehlbildungen;
• Atherosklerotische und hypertensive Erkrankungen;
• Syphilitische Erkrankungen;
• Rheumatische Erkrankungen.

Neben diesen Kategorien gibt es weitere Herzerkrankungen, die nicht in die oben genannten Gruppen fallen und daher gesondert betrachtet werden müssen. Dazu gehören:

• Die akute Dilatation (Erweiterung) des Herzens. Diese Pathologie entsteht infolge einer Schwäche des Herzmuskels sowie einer Überlastung der Herzabteilungen durch eine große Blutmenge;
• Das Herzflattern – gekennzeichnet durch eine beschleunigte, regelmäßige Kontraktion der Vorhöfe, hinter denen die Kammern nicht ausreichend gefüllt werden können.
• Vorhofmyokardfibrillation – bei diesem Zustand wird eine chaotische, beschleunigte Kontraktion der Vorhofmuskulatur beobachtet; als Folge ist keine effektive Systole vorhanden. Das Fibrillieren der Herzvorhöfe tritt vor dem Hintergrund einer Herzminderleistung auf.
• Paroxysmale Tachykardie – periodisch auftretende Attacken stark beschleunigter Herzkontraktionen.
• Thrombose der Gefäße, die sich vor dem Hintergrund der Atherosklerose entwickeln;
• Herzinfarkt;
• Herzminderleistung (Herzinsuffizienz) als Endstadium einer beliebigen Herzkrankheit.

Diagnostik von Herzkrankheiten.

Die moderne Medizin bietet umfangreiche Möglichkeiten für eine präzise und termingemäße Diagnostik von Herzkrankheiten. Zu den häufigsten instrumentellen Methoden in der Kardiologie gehören: Röntgenologie, Elektrophysiologie und Elektrokardiografie; Katheteruntersuchungen der Herzkranzgefäße; Echokardiographie sowie Positronen-Emissions- und Magnetresonanztomographie (PET/MRT). Die Diagnostik von Herzkrankheiten ist mit einem geringen Risiko verbunden, das bei Zunahme des Schweregrads der Erkrankung und steigender technischer Komplexität der Prozedur wächst.

Kardiologie: Behandlung des Herzens.

Mit der Therapie von Herzkrankheiten befassen sich Kardiologen. Die Behandlung kann konservativ oder chirurgisch erfolgen. Operative Eingriffe werden insbesondere bei Klappenerkrankungen durchgeführt; hierbei erfolgt entweder eine Rekonstruktion oder die Ablation (Transplantation) abgenutzter Klappen durch künstliche Prothesen. Chirurgische Operationen dienen zudem der Korrektur angeborener Herzfehler.

Die konservative Behandlung wird bei Arrhythmien, ischämischen Herzkrankheiten und Herzminderleistung angewendet; bei Ineffektivität der konservativen Therapie erfolgt eine Indikation zur operativen Intervention.