Enzephalopathie

Kurze Charakteristik der Erkrankung

Unter Enzephalopathie versteht man eine pathologische Schädigung des Gehirns infolge eines Funktionsverlusts von Nervenzellen, die durch gestörte Blutversorgung und Sauerstoffmangel bedingt ist.

Die Enzephalopathie ist keine eigenständige Krankheit, sondern ein Sammelbegriff für verschiedene pathologische Zustände und Erkrankungen. Sie kann sowohl bei Erwachsenen als auch bei Kindern beobachtet werden.

Klassifikation der Enzephalopathie

Unterscheidung zwischen angeborener und erworbener Enzephalopathie.

Die angeborene Enzephalopathie entsteht durch schädigende Faktoren während der Geburt, genetische Defekte oder Entwicklungsstörungen des Gehirns. Als Ursachen kommen unter anderem Schädeltraumen und Hypoxie in Betracht; dieser Zustand wird auch als perinatale Enzephalopathie bezeichnet.

Wie bereits erwähnt, entwickelt sich die perinatale Enzephalopathie meist infolge pathologischer Zustände während der Schwangerschaft oder Geburt. Zu den perinatalen Enzephalopathien zählen Schädigungen und pathologische Zustände des Gehirns, die im Zeitraum von 28 Wochen Schwangerschaft bis zu sieben Lebenstagen des Kindes entstehen.

Zu den Risikofaktoren für das Auftreten einer perinatalen Enzephalopathie gehören eine Früh- oder Spätgeburt, Mehrlingsschwangerschaften, die Einnahme von Medikamenten durch die Schwangere, Ablösung der Plazenta, Geburtskomplikationen sowie das Alter der Mutter (jüngeres Alter unter 20 Jahren oder höheres Alter ab 40).

Zu den Symptomen einer angeborenen Enzephalopathie gehören unruhiges Verhalten des Neugeborenen, häufiges Weinen, inadäquate Reaktionen auf Licht und Klang sowie Kopfschütteln. Häufig tritt auch Erbrechen auf. Die Symptome einer perinatalen Enzephalopathie können bereits im Entbindungsheim festgestellt werden. Beim Kind mit dieser Pathologie zeigen sich ein gestörter Herzschlag, schwache oder verzögerte Schreireflexe sowie das Fehlen von Saugreflexen.

Spricht man bei Erscheinungsformen der Hirnschädigung, die nicht sofort, sondern erst nach einer längeren Zeit auftreten, von einer residualen Enzephalopathie, so entwickelt sich diese Pathologie einige Zeit nach einer perinatalen Enzephalopathie.

Eine residuale Enzephalopathie ist in vielen Fällen schwer zu diagnostizieren, da die Symptome der zugrundeliegenden Pathologie während des perinatalen Stadiums nur kurzzeitig auftreten und ein Rückfall erst nach einem längeren Zeitraum manifest wird. Ein solcher Rückfall kann durch infektiöse oder entzündliche Erkrankungen sowie eine Erhöhung des arteriellen Blutdrucks oder ein Schädel-Hirn-Trauma ausgelöst werden.

Erworbene Enzephalopathien entwickeln sich in der postnatalen Phase.

Eine posttraumatische Enzephalopathie entwickelt sich nach einem schweren Schädel-Hirn-Trauma.

Eine toxische Enzephalopathie entsteht durch die Wirkung neurotropischer Gifte und bakterieller Toxine auf den Organismus.

Eine radiogene Enzephalopathie entsteht durch ionisierende Strahlung auf das Gehirn.

Metabolische Enzephalopathien entstehen bei verschiedenen Erkrankungen innerer Organe. Dabei gelangen toxische Substanzen, die sich im Krankheitsverlauf bilden, in den allgemeinen Kreislauf und verursachen eine metabolisch bedingte Schädigung des Gehirns.

Eine vaskuläre Enzephalopathie entsteht durch eine langdauernde Störung der Blutversorgung des Gehirns.

Die zirkulatorische Enzephalopathie entsteht infolge pathologischer Veränderungen der Hirnsubstanz aufgrund von Gefäß-Hirn-Erkrankungen.

Man unterscheidet zwischen arteriosklerotischer, hypertensiver und gemischter zirkulatorischer Enzephalopathie.

Die zirkulatorische Enzephalopathie wird in drei Stadien eingeteilt.

Das erste Stadium der Enzephalopathie ist durch Gedächtnisstörungen, Reizbarkeit, Kopfschmerzen und gestörten Schlaf gekennzeichnet.

Das zweite Stadium der Enzephalopathie zeichnet sich durch ausgeprägte Symptome aus: anhaltende Kopfschmerzen, Gedächtnisverlust, Schläfrigkeit, Apathie sowie eine Verwirrtheit des Bewusstseins.

Das dritte Stadium der zirkulatorischen Enzephalopathie ist durch schwere Veränderungen des Hirngewebes und eine Verschärfung der Krankheitssymptome gekennzeichnet; es treten Lähmungen sowie ein vaskulärer Parkinsonismus auf, wobei die Sprache gestört ist.

Die Symptome der Enzephalopathie

Die Symptome der Enzephalopathie sind vielfältig und hängen von der Form sowie dem Stadium der Erkrankung ab: Im Anfangsstadium treten Gedächtnis- und Leistungsminderung sowie allgemeine Erschöpfung auf; bei fortgeschrittener Erkrankung zeigen sich Hör- und Sehstörungen, Muskeltonusveränderungen sowie Koordinationsstörungen.

Schwere Hirninfektionen führen zu starken Kopfschmerzen, Schwindel, Erbrechen, Übelkeit, Verwirrtheit des Bewusstseins sowie Lähmungserscheinungen und verschiedenen psychischen Störungen; im weiteren Verlauf können bei Kindern Entwicklungsverzögerungen und Erziehungsprobleme beobachtet werden.

Diagnostik der Enzephalopathie

Für die Diagnosestellung der Enzephalopathie sind die Ergebnisse der Anamnese von großer Bedeutung.

Zusätzlich kommen die Elektroenzephalographie (EEG), die Computertomographie (CT) sowie die Magnetresonanztomographie (MRT) zum Einsatz.

Es werden biochemische Blutuntersuchungen, Urintests und eine Liquorpunktion durchgeführt.

Die Behandlung der Enzephalopathie.

Das Behandlungsziel besteht in der Linderung der Symptome und der Therapie der zugrunde liegenden Erkrankung, die zu einer Hirninfektion führte.

Bei schwerer akuter Enzephalopathie werden eine Gefäßspülung (Gemoperfusion), Hämodialyse und Lungenventilation durchgeführt; zusätzlich kommen Medikamente zur Senkung des Hirndrucks, zur Unterdrückung von Krampfanfällen sowie zur Verbesserung der zerebralen Durchblutung zum Einsatz.

Die Rekonvaleszenz nach Enzephalopathie umfasst Physiotherapie, Reflexotherapie und Atemgymnastik.