Melanom

Allgemeine Charakteristik der Erkrankung

Ein Melanom ist eine spezifische Hauttumorart. Die Tumorzellen, sogenannte Melanozyten, produzieren das Pigment Melanin. Da diese Zellen die Färbung von Haut, Haaren und der Augenhaut beeinflussen, ist ein Hauptmerkmal des Melanoms seine dunkle Farbe.

Das Melanom ist eine Unterform der onkologischen Hautpathologien. Im Vergleich zu anderen Hautkrebsarten, wie Basalzell- oder Plattenepithelkarzinomen, tritt es deutlich seltener auf und macht etwa 15 % aller Tumorerkrankungen der Haut aus.

Die Symptome des Melanoms werden vor allem bei Menschen mit heller Haut (europäischer Typ) diagnostiziert. Diese Patientengruppe zeichnet sich durch eine blassere Hautfarbe sowie eine erhöhte Neigung zu Sonnenbrand aus. Häufig sind zudem rotes oder blondes Haar sowie blaue, graue oder grüne Augenfarben verbreitet.

Als Auslöser für die Entstehung eines Melanoms können schwere Verbrennungen durch intensive Sonneneinstrahlung sowie trophische Geschwüre oder Narben an Gelenkstellen dienen. Das Melanom tritt häufiger bei älteren Personen auf, bei Patienten mit familiärer Krebsanamnese sowie bei Männern und Frauen, die zu Muttermalen neigen. Eine besondere Gefahr stellt das Melanom für Patienten mit angeborenem Pigmentxeroderma oder Paget-Krankheit dar.

Das Melanom ist eine äußerst aggressive und gefährliche Erkrankung. Die rechtzeitige Diagnostik und erfolgreiche Behandlung stellen eines der komplexesten Probleme der modernen Onkologie dar. Jährlich wird die Erkrankung bei etwa 4 von 100.000 Einwohnern diagnostiziert. Eine gesicherte Heilung ist nur möglich, wenn der Tumor in frühen Stadien erkannt und behandelt wird.

Lokalisation des Melanoms

Ein Melanom entwickelt sich nicht zwingend an der Stelle eines Muttermals oder einer Naevus. Ein dunkel gefärbtes asymmetrisches Pigment kann auch auf Hautbereichen ohne Vorhandensein von Pigmentflecken entstehen.

In der Regel neigen jedoch gerade Nävi tatsächlich zu einer malignen Umwandlung (Progression) des Prozesses. Das wichtige Symptom eines Melanoms ist die Abwesenheit von Haarvegetation auf dem Naevus. Ursprünglich ragt er niemals praktisch über die Oberfläche der Haut hinaus; mit der Zeit beginnt der Pigmentfleck, seine Farbe zu wechseln, und das erste Symptom des Melanoms wird das Erscheinen einer Hautveränderung an der Stelle der Lokalisation der Geschwulst in rosa-roter, grauer oder weißer Schattierung.

Zu den Merkmalen eines Melanoms in späteren Entwicklungsstadien gehören Blutungen, Juckreiz, Schmerz, Ulzeration sowie die Ausbreitung des Prozesses und das Erscheinen zahlreicher pigmentierter Flecken neben der Geschwulst. Der mittlere Durchmesser eines Melanoms beträgt 6 mm. Das Verhalten eines Melanoms hinsichtlich der Geschwindigkeit von Wachstum und Metastasierung ist unvorhersehbar.

Ein Merkmal des oberflächlichen Melanom-Typs ist die verzögerte Vergrößerung über mehrere Jahre. Die rasche Vergrößerung kennzeichnet hingegen den kutanen Knotenkrebs. Zu den Symptomen dieses Tumortyps gehören eine Lockerheit sowie eine Neigung zur Ulzeration der Haut an der Lokalisationsstelle des Tumors.

Bösartige Lentigo oder Chatschinsons Sommersprossen sind bei älteren Menschen typisch. Eine weitere Melanom-Form, die periphere Lentigo, tritt bei Menschen mit dunklerer Hautfarbe häufig auf und wird in späteren Stadien im Zusammenhang mit der Lokalisation an schwer zugänglichen Stellen diagnostiziert, beispielsweise am Fuß.

Diagnostik des Melanoms

Jede äußerlich verdächtige Hautveränderung erfordert eine sorgfältige Abklärung. Die Diagnostik beginnt bei den ersten Symptomen mit der Anamnese: Der Patient wird befragt nach dem Zeitpunkt des Auftretens und dem Verlauf des Verdachtsflecks. Nach der Erhebung der Vorgeschichte und der klinischen Besichtigung folgt eine Reihe labormedizinischer Tests zur Diagnosestellung. Als erster Schritt erfolgt die Hautbiopsie, also die mikroskopische Untersuchung eines Abstrichs oberflächlicher Hautschichten unter lokaler Betäubung.

Für die Diagnostik metastasierenden Melanoms werden die Aspirationsbiopsie der Geschwulst, die chirurgische Biopsie von Lymphknoten, Röntgenografie des Brustkorbs, CT (Computertomographie) und MRT (Magnetresonanztomographie) des gesamten Körpers verwendet. Als Aussage zur Durchführung dieser Diagnostik gelten die bestätigte Diagnose „Melanom" als Ergebnis der lokalen Biopsie der Neubildung sowie nachweisbare tumoröse Knoten in den Lymphknoten.

Die Stadien des Melanoms.

Die Bestimmung des Melanom-Stadiums stellt einen der wichtigsten Prognosefaktoren bei der Behandlung dar. Charakteristisch für die Stadien I und II ist die Lokalisation des Tumors im primären Herd. In diesen Fällen beträgt die Erfolgsquote der Melanom-Behandlung bis zu 99 %. Bei Metastasen in regionalen Lymphknoten – das Merkmal des Stadiums III – lässt sich eine positive Behandlungsergebnis nur in 50 % der Fälle erzielen.

Bei Patienten mit Melanom im Stadium IV ist die Prognose weniger optimistisch; zum Glück handelt es sich beim Hautkrebs jedoch um eine der seltenen onkologischen Erkrankungen, bei denen die Diagnose in den Stadien I und II meist frühzeitig gestellt wird. Heute beginnen mehr als 40 % der Patienten mit Symptomen des Melanoms die Behandlung bereits bei einer Tumordicke von weniger als 0,75 mm. Auf diesem Stadium ist die chirurgische Therapie des Hautkrebses in 97–99 % der Fälle erfolgreich.

Behandlung des Melanoms

Im Anfangsstadium wird die chirurgische Tumorresektion durchgeführt. Sie kann sparsam mit einer Abtragung von nicht mehr als 2 cm Haut am Rand oder breit mit einer Resektion der Haut bis zu 5 cm um den Bereich der Neubildung erfolgen. Ein einheitlicher Standard für die chirurgische Behandlung des Melanoms im Stadium I und II ist in diesem Plan nicht festgelegt. Die breite Ausschneidung garantiert eine vollständige Entfernung des Herdes, kann jedoch gleichzeitig als Ursache für einen Rückfall an dieser Stelle oder als Grund für ein verlorenes Hautareal gelten. Der Typ der chirurgischen Behandlung hängt von der Art und Anordnung des Tumors sowie von den Wünschen des Patienten ab.

Ein Bereich der Kombinationsbehandlung ist die präoperative Radikaltherapie. Sie wird bei Vorhandensein von Exulzerationen an den Geschwülsten, Blutungen und entzündlichen Prozessen im Raum der Neubildung empfohlen. Die lokale Radikaltherapie unterdrückt die biologische Aktivität des bösartigen Gewebes und schafft günstige Bedingungen für die chirurgische Behandlung des Melanoms.

Als eigenständige Behandlungsmethode wird die radikale Therapie beim Melanom selten eingesetzt. In der Vergangenheit war ihre Anwendung jedoch üblich, da die Tumoresektion bereits am nächsten Tag nach Abschluss des Radikaltherapiekurses durchgeführt werden konnte. Bei Symptomen wie Hautläsionen wird das Intervall zur Regeneration des Organismus zwischen den beiden Behandlungsschritten meist nicht toleriert.

Ein zentraler Streitpunkt bei der Melanom-Therapie ist die Frage nach der prophylaktischen Lymphadenektomie oder der Abtragung regionaler Lymphknoten. Da die feingewebliche Nachuntersuchung in nur 30 % der Fälle eine Befalligung zeigt und keine zuverlässige Methode zur präoperativen Bestimmung des Lymphknotenzustands existiert, werden bei Melanomen der unteren Extremitäten häufig prophylaktisch alle Lymphknoten entfernt. Bei Melanomen der oberen Extremitäten erfolgt hingegen die gezielte Ausschneidung der Achsellymphknoten.

Die Ergebnisse der Chemotherapie bei Metastasierung sind unbefriedigend; daher wird dieser Therapieansatz in der klinischen Praxis aktuell nicht mehr angewendet.