Die Nebennieren

Die Nebennieren – die paarigen Blutdrüsen, die über den Nieren gelegen sind.

Der Aufbau und die Funktionen der Nebennieren

In der Struktur der Drüse scheiden äußere kortikale und innere medulläre Anteile ab. Sie haben verschiedene Herkunft, wurden im Laufe der historischen Entwicklung jedoch zu einem Organ vereinigt. Die Nebennieren weisen unterschiedliche Formen auf: rechts dreieckig, links halbmondförmig. Außen sind die Drüsen mit einer Kapsel umhüllt, die die Schwellungen begrenzt.

Der kortikale Anteil wiegt vor und bildet etwa 90 % der Masse der Drüse. Er besteht aus den Zonen, die Kortikosteroide und Sexualhormone sezernieren. Die Zonen sind bezüglich der Blutkapillaren angeordnet, sodass das Geheimnis sofort ins Blut abgegeben wird. Der kortikale Anteil der Nebenniere sondert drei Zonen ab, die sich nach dem Zellbestand unterscheiden:

• Glomeruläre Zone (produziert Aldosteron);
• Faszikuläre Zone (produziert Kortisol und Kortikosteron);
• Reticuläre Zone (synthetisiert Androgene).

Die Rolle der kortikosteroiden Hormone im Organismus ist schwer einzuschätzen; sie nehmen an Schlüsselprozessen des Stoffwechsels (Eiweiße, Fette, Kohlenhydrate, Wasser und Salze), der Energiebereitstellung, der Immunabwehr, der Regulation des Gefäßtonus sowie der Anpassung an Stress teil.

Die Nebennierenmarksubstanz in der Mitte der Nebenniere ist von der Rinde abgegrenzt; sie besteht aus chromaffinen Zellen sowie einer Anzahl nervöser Fasern und Zellkörper. Die chromaffinen Zellen synthetisieren Adrenalin, Dopamin und Noradrenalin. Chemisch gehören diese Substanzen zur Gruppe der Katecholamine und entstehen aus der Aminosäure Tyrosin. Der Ausstoß von Katecholaminen ins Blut wird durch verschiedene Reize – Emotionen, Hypoglykämie, Unterkühlung und körperliche Arbeit – gefördert.

Adrenalin erhöht im Blut den Glukosespiegel durch Abbau des Glykogens, verstärkt den Fettabbau mit Freisetzung von Energie, steigert den arteriellen Blutdruck, erhöht Frequenz und Kraft der Herzkürzungen, schwächt die glatten Muskeln in den Bronchialwänden und fördert die Wärmeproduktion im Organismus.

Noradrenalin – als Vorläufer des Adrenalins – weist andere Effekte auf: es verlangsamt die Herzkürzungen, erweitert die Blutgefäße (was die Herzversorgung mit Blut verbessert) und erhöht den diastolischen Blutdruck.

Die Erforschung der Nebennierenfunktionen.

Eine palpatrische Untersuchung der Nebennieren ist unmöglich; mittels Ultraschalluntersuchung können sie visualisiert und ihre Dimensionen bestimmt werden.

Zur Erforschung der Funktionen, des Hormonspiegels und ihrer Metaboliten im Blut: Um die glukokortikoide Funktion zu bewerten, wird der Spiegel von 11-Desoxikortikosteroid im Blut bestimmt; im Urin wird das freie Kortisol gemessen.

Funktionsproben ermöglichen eine Bewertung der Nebennierenreaktion auf externe Stimulation. Häufig wird die Dexamethason-Probe verwendet, um Tumore der Nebenniere von einer Hyperplasie zu unterscheiden, die mit einer exzessiven ACTH-Synthese in der Hypophyse verbunden ist. Die ACTH-Stimulationsprobe macht eine funktionelle Insuffizienz der Nebennieren sichtbar; aufgrund potenzieller Gesundheitsrisiken sollten solche Proben jedoch im Krankenhaus durchgeführt werden.

Die mineralokortikoide Funktion und die Aldosteronbildung können anhand des Kalium- und Natriumgehalts im Blutserum bewertet werden: Bei einer Nebenniereninsuffizienz ist der Natriumspiegel deutlich erniedrigt, während der Kaliumspiegel erhöht ist; bei einem exzessiven Aldosteronanstieg sinkt das Kalium hingegen, während das Natrium steigt.

Radiologische Untersuchungsmethoden der Nebenniere – Computertomographie und Magnetresonanztomographie sowie Angiographie. Diese Verfahren ermöglichen die Darstellung von Nebennierentumoren sowie die Beurteilung ihrer Dimensionen und Struktur.

Erkrankungen und das Vorgehen bei der Behandlung von Nebennierenerkrankungen

Alle Erkrankungen der Nebennieren lassen sich in zwei Hauptgruppen einteilen: eine Gruppe mit exzessiver Funktion und eine andere mit verminderter Funktion.

Eine Verminderung der Drüsenfunktion tritt auf durch die Entfernung der Nebennieren, Infektionen (wie Tuberkulose), Amyloidose, Sarkoidose, Blutergüsse in die Nebennieren oder durch einen Rückgang der ACTH-Bildung in der Hypophyse. Die Behandlung erfordert hier eine Substitutionstherapie der fehlenden Hormone sowie die Beseitigung der Ursache der Hypofunktion.

Eine exzessive Hormonbildung tritt bei einer Hyperplasie durch übermäßige ACTH-Stimulation (beispielsweise bei einem Hypophysentumor) oder bei einem Nebennierentumor auf. Tumore aus dem Rindengewebe, die Kortikosteroide bilden, werden als kortiko-stromale Tumoren bezeichnet; sie führen zu einer exzessiven Bildung aller Hormone der Nebennierenrinde. Tumore aus den Zellen, die Androgene bilden, werden als andro-stromale Tumoren bezeichnet und manifestieren sich in virilisierenden Syndromen. Wenn sich bei einem Tumor die Zellen umgewandelt haben, die Aldosteron bilden, spricht man von einem Aldosterom; dies führt zu ausgeprägten Störungen des Wasser- und Salzhaushalts.

Beim Cushing-Syndrom ist die hemmende Wirkung des Hypothalamus auf das Kortisol gestört, woraufhin die Nebennieren vermehrt Kortisol produzieren und hypertrophieren. Bei diesen Patientinnen sind der Kohlenhydratstoffwechsel gestört und die sexuelle Funktion vermindert. Typisch für das Erscheinungsbild sind Fetteinlagerungen im Bauch-, Brust- und Halsbereich sowie rot-violette Hautdehnungsstreifen (Striae) und ein rundes Gesicht („Mondgesicht"). Die Behandlung des Cushing-Syndroms erfolgt durch die Entfernung der Nebennieren und eine lebenslange substitutive Hormontherapie.

Bei gutartigen Tumoren des Rindengewebes der Nebenniere verläuft das Tumorwachstum oft asymptomatisch und wird häufig zufällig bei Untersuchungen entdeckt. Bösartige hormonaktive Tumore zeigen Symptome einer Überproduktion von Hormonen, während hormoninaktive Tumore meist durch eine allgemeine Intoxikation und eine Vergrößerung des Bauchraums gekennzeichnet sind.

Die Behandlung von Nebennierentumoren erfolgt chirurgisch; bei malignen Tumoren wird dies durch Chemotherapie ergänzt. Nach der Entfernung der Nebennieren ist eine lebenslange substitutive Hormontherapie erforderlich.

Bei Kindern treten angeborene Fehlbildungen des Rindengewebes, das Cushing-Syndrom, Hypoaldosteronismus, Phäochromozytom und die Bronzekrankheit auf. Häufig kommen bei ihnen auch Blutergüsse in die Nebennieren vor, beispielsweise nach schweren Stammtraumen oder ernsthaften Infektionen (wie Meningokokken-Meningitis).