Pocken

Allgemeine Charakteristika der Erkrankung

Pocken sind eine hochansteckende Virusinfektion, die ausschließlich den Menschen befällt.

Für diese Erkrankung sind eine allgemeine Intoxikation sowie charakteristische Effloreszenzen auf Schleimhäuten und Haut typisch; nach diesen bleiben tatsächlich immer zahlreiche Rückfälle bestehen. Die Infektion wird durch zwei verschiedene Viren verursacht: den Erreger der klassischen Pocken (die Sterblichkeit der Erkrankten beträgt 20–40 %, nach einigen Befunden sogar bis zu 90 %) und den Erreger des Variola minor (die Sterblichkeit liegt bei etwa 1–3 %).

Der Pockenvirus zeichnet sich durch eine hohe Resistenz aus: Er kann einige Tage auf Wäsche und im Staub in Zimmern überdauern, mehrere Jahre bleibt er infektiös in den Schalen der Kranken nach dem Tod (in Dunkelheit) und bis zu 2,5 Monate auch bei Licht.

Der Pockenvirus wird durch eine Erwärmung auf 60 °C über 30 Minuten abgetötet sowie durch 1–5 Minuten Einwirkung von UV-Strahlung zerstört. Zur Desinfektion eignen sich Spiritus, Salzsäure, Aceton und Äther. ^600С °C abgetötet. ^70-1000С sowie durch 1–5 Minuten Einwirkung von UV-Strahlung zerstört. Für die Abtötung des Pockenvirus in einer halben Stunde eignen sich Spiritus, Salzsäure, Aceton und Äther.

Epidemiologie

Der kranke Mensch stellt eine Infektionsquelle dar: von den letzten Tagen der Inkubationszeit bis zum Zeitpunkt des Abfalls der Schalen.

Die größte Gefahr gehen die Patientinnen aus, bei denen die Symptome der Pocken in verwischten Formen auftreten; dies erschwert die Erkennung der Erkrankung. Infolgedessen erfolgt die Isolierung der Patientinnen oft verspätet.

Die Gefahr geht jedoch nicht nur von der Patientin aus, sondern auch von ihrer Umgebung. Die Infektion kann über Lufttröpfchen oder luftstäubartig übertragen werden sowie den Kontakt- und Haushaltsweg nehmen; zudem ist eine mechanische Übertragung durch Fliegen möglich. Die Anfälligkeit für die Infektion bei Menschen ohne Immunität beträgt praktisch 100 Prozent. Kinder sind der Ansteckung mit Pocken am stärksten ausgesetzt. Der Mensch, der diese Infektion überstanden hat, erwirbt eine langfristige Immunität, jedoch nicht lebenslang; die Impfung gegen Pocken gewährleistet die Immunität für 3 bis 5 Jahre, nach Ablauf dieser Zeit ist eine Revakzination notwendig.

Das Pockenvirus war auf allen Kontinenten verbreitet. Heute wurde diese Erkrankung mit Hilfe der Massenvakzinierung in den Ländern der weltweiten Gesellschaft besiegt. Im Jahr 1980 wurde die Ausrottung der Pocken offiziell erklärt. Für heute befinden sich das Virus natürlicher Pocken nur noch in zwei Laboren, die den USA und Russland zugeordnet sind; die Frage seiner endgültigen Vernichtung hat die WHO bis zum Jahr 2014 verschoben.

Symptome der Pocken

Die Inkubationszeit beträgt bei einem typischen Krankheitsverlauf etwa 8 bis 12 Tage.

Für die Anfangsphase sind folgende Symptome charakteristisch: Schüttelfrost, Fieberanstieg, starker Durst, quälende Kreuz- und Gliederschmerzen, Kopfschmerzen, Schwindel sowie Erbrechen. In einigen Fällen kann ein milder Krankheitsbeginn mit unspezifischen Infektionszeichen beobachtet werden.

Am 2.–4. Tag schließt sich an die oben genannten Symptome das initiale Exanthem oder hämorrhagische Blüte an, die auf beiden Seiten des Brustkorbs bis zu den Leistenregionen lokalisiert ist; auf den medialen Oberflächen beider Oberschenkel und am Bauchnabel erscheint sie tiefer. Das fleckige Exanthem hält gewöhnlich einige Stunden an, während das hämorrhagische Exanthem etwas länger dauert.

Ab dem vierten Tag beginnen die klinischen Symptome der Pocken zu schwächen; die Temperatur sinkt, jedoch erscheinen auf der Haut typische Pockennarben. Diese entwickeln sich zunächst als Flecken, wandeln sich dann in Papel und schließlich in Pusteln (die Eiterung selbst) um. Die letzten Stadien sind die Bildung von Krusten, deren Abheilung und die Ausbildung von Narben. Außerhalb der Haut treten Effloreszenz auf, die später in Erosionen übergehen; dies betrifft auch Schleimhäute wie die der Nase, des Kehlkopfes, Rachens, Bronchien, weiblichen Geschlechtsorgane, Mastdarms sowie der Augapfelbindehäute und anderer Organe.

Im achten bis neunten Tag der Erkrankung ist das Stadium der Pustel-Eiterung charakteristisch. Es geht mit einer Verschlechterung des Allgemeinbefindens einher und wird begleitet von Zeichen einer toxischen Enzephalopathie, die sich durch Reizbarkeit, Wahnvorstellungen und Bewusstseinsstörungen manifestiert.

Bei Kindern in dieser Erkrankungsphase können Pockensymptome durch Krämpfe gekennzeichnet sein. Sobald die Pockennarben getrocknet und abgefallen sind, vergehen etwa 1 bis 2 Wochen; daraufhin bleiben auf der behaarten Kopfhaut zahlreiche Narben zurück. Bei einem besonders schweren Verlauf kann es zum Tod während der Phase des Auftretens von Hautausschlägen kommen.

Die Pockenimpfung ermöglicht im Falle einer Infektion eine Vermeidung der Erkrankung; sie verläuft komplikationsfrei und ist einfach zu handhaben. Bei geimpften Patientinnen wird lediglich ein gemildertes Unwohlsein beobachtet, nicht jedoch stark ausgeprägte Zeichen einer Intoxikation oder reichlich Pusteln; als Ergebnis bleiben keine Narben auf der Haut zurück. Auch bei milderen Formen der Pocken, die durch kurzzeitiges Fieber, das Fehlen von Verwirrungen und das Auftreten eines Ausschlags gekennzeichnet sind, ist eine Genesung möglich. Eine Besonderheit bei geimpften Patientinnen ist die Dauer der Inkubationsperiode, die 15 bis 17 Tage beträgt; die Genesung erfolgt gewöhnlich innerhalb von zwei Wochen.

Zu den Komplikationen der Pocken gehören Sepsis, Iritis, Keratitis, Panophthalmitis, Pneumonie sowie Meningoenzephalitis und Enzephalitis.

Die Behandlung der Pocken.

Die Symptome der Blattern bilden die Grundlage für die Durchführung spezifischer Untersuchungen, anhand deren Ergebnisse die endgültige Diagnose gestellt wird.

Blattern bei Kindern und Erwachsenen weisen ein typisches Krankheitsbild auf; daher ist die Behandlung in den jeweiligen Altersgruppen meist ähnlich.

Da lange Zeit wirksame Mittel zur Behandlung der Pocken fehlten, wurden magische Rituale und Volksheilmittel zur Befreiung von der Infektion weit verbreitet eingesetzt. Heute können für die Behandlung virustatische Präparate sowie antipockenes Immunglobulin notfalls verwendet werden; letzteres wird in einer Dosis von 3–6 ml intramuskulär verabreicht. Um das Ansiedeln bakterieller Infektionen zu verhindern, ist es zweckmäßig, auf die betroffenen Bereiche antiseptische Mittel aufzutragen. Bei bakteriellen Komplikationen kommen für die Behandlung Antibiotika wie Cephalosporine, Makrolide und halbsynthetische Penicilline zum Einsatz. Für diese Erkrankung sind Maßnahmen notwendig, die zur Detoxikation des Organismus beitragen.

Der Arzt Gubbert aus dem Ende des 19. Jahrhunderts verwendete die Impfung gegen Pocken zur Behandlung der Erkrankung; täglich wurden den Infizierten eine Vakzine gegen die vorliegende Infektion verabreicht, was wesentlich dazu beitrug, die Symptome der Pocken zu mildern. Heute darf man nicht sicher sagen, warum diese Behandlungsweise keinen breiten Vertrieb erhalten hat.

Prophylaxe der Pocken.

Zu den Maßnahmen zur Verhinderung der Erkrankung gehören die frühzeitige Diagnostik, die Isolierung der Patienten, die Quarantäne sowie die Desinfektion. Hinzu kommt die Warnung vor der Zufuhr von Infektionsmaterial aus anderen Ländern. Wie medizinische Praxis und Weltgeschichte zeigen, stellt die Impfung gegen Pocken die wichtigste und wirksamste Methode der Prophylaxe dar.