Asperger-Syndrom

Emotionen prägen uns als Menschen. Wir äußern Gefühle durch Mimik, Gestik und Intonation; diese Signale wahrnehmend, passen wir unseren emotionalen Zustand an die Umgebung an. Kinder mit dem Asperger-Syndrom haben Schwierigkeiten beim Ausdruck von Emotionen, sind im Umgang mit Altersgenossen verlegen, bevorzugen einen engen Interessensbereich und ein Hobby. Es wird angenommen, dass dieses Leiden bei berühmten Persönlichkeiten wie Isaac Newton und Albert Einstein vorlag. Im Folgenden werden wir über die Behandlung und die Hauptsymptome des Syndroms berichten.

Asperger-Syndrom – Symptome

Das Asperger-Syndrom ist eine allgemeine Entwicklungsstörung, die durch Schwierigkeiten in der sozialen Interaktion sowie eine Beschränkung der Interessensphäre und der Beschäftigungen auf ein kleines, stereotypes Repertoire gekennzeichnet ist. Äußerlich kann diese Störung Autismus ähneln; im Unterschied zum letzteren bleiben jedoch die Sprachfähigkeit und das Erkenntnisvermögen erhalten.

Die Symptome des Asperger-Syndroms lassen sich in eine charakteristische Triade zusammenfassen:

• Das Asperger-Syndrom ist eine allgemeine Entwicklungsstörung, die durch Schwierigkeiten in der sozialen Interaktion sowie eine Beschränkung der Interessensphäre und der Beschäftigungen auf ein kleines, stereotypes Spektrum gekennzeichnet ist. Externer kann diese Störung Autismus ähneln; im Unterschied zum letzteren bleiben jedoch die Fähigkeit zur Rede und zur Erkenntnis erhalten.
• Die Symptome des Asperger-Syndroms lassen sich in eine charakteristische Triade zusammenfassen: Kommunikationsstörungen, Schwierigkeiten bei der Aufrechterhaltung von Interaktionen sowie eingeschränkte soziale Fähigkeiten.
• Soziale Einbildungskraft

Unter diesen Verstößen gegen die Kommunikation versteht man Schwierigkeiten beim Verständnis von Gestik, Mimik und Intonation sowie bei der Auswahl entsprechender Elemente für das Gespräch. Kinder mit dem Asperger-Syndrom können zwar sprechen, scheitern jedoch häufig beim Initiieren oder Beenden eines Gesprächs; zudem verstehen sie Scherze und Metaphern nicht und können den Sinn komplexer Wörter und Phrasen nicht erfassen.

Solche Personen können freundschaftliche Beziehungen nur mit großem Aufwand pflegen; sie verstehen ethische Normen nicht, zeigen häufig unangemessenes Verhalten und wirken verschlossen, gleichgültig sowie entfremdet.

Hinsichtlich der Phantasie ist dies bei solchen Kindern reichhaltig und vielfältig; jedoch fällt es ihnen schwer, ihre Ergebnisse nach außen zu demonstrieren. Sie verstehen nicht immer den Standpunkt anderer Menschen und interpretieren Gefühle sowie Gedanken falsch. Ein charakteristisches Merkmal des Asperger-Syndroms besteht darin, dass Rollenspiele mühsam erlernt werden, sich dafür aber logisch gut anpassen.

Für die Erkrankung sind charakteristisch Besorgnis und Unruhe im sozialen Umgang, eine obsessive Begeisterung sowie das Streben nach Ordnung; dies wird häufig von sensorischen Störungen begleitet. Zur Erkennung dieser Merkmale ist ein Test auf das Asperger-Syndrom erforderlich.

Das Asperger-Syndrom und Schwierigkeiten im sozialen Kontakt.

Die Merkmale des Asperger-Syndroms fehlen in der Regel bis zum dritten Lebensjahr aus bekannten Gründen; sie treten erst im Rahmen der Sozialisierung zutage. Die Sprache wird monoton und geschwächt, die Mimik verkrampft, die Stimme leise und heiser; das Interessensfeld beschränkt sich auf einen engen Kreis gleichförmiger Beschäftigungen. Charakteristisch für das Kind sind eine floride, jedoch kurzzeitige Aufmerksamkeit sowie ein verworrenes Blickverhalten.

Diese äußeren Erscheinungsformen prägen die Persönlichkeit des Kindes. Im frühen Alter kann solches Kind übermäßig ruhig oder überempfindlich sein; das Einschlafen ist erschwert, und es zeigt Laune in den Nahrungsvorzügen. Wenn die Zeit zum Kindergartenbesuch kommt, passen sich solche Kinder mit Schwierigkeiten dem Kollektiv an, wünschen nicht, sich von den Eltern zu trennen, und werden von anderen Kindern gemieden.

Unter Stress im sozialen Umfeld leiden Kinder häufig; durch das Verlieren der Gleichaltrigen während der Schulzeit werden sie noch stärker entfremdet. Daraufhin verschärfen sich die Symptome des Asperger-Syndroms in der Schule.

In der Schule geraten solche Kinder oft an den Rand; es ist naheliegend, warum dies geschieht. Da sie Emotionen nicht ausdrücken können, wirken Schüler mit dem Asperger-Syndrom auf Mitschüler unangemessen, egoistisch und hart – was unter Berücksichtigung dieser Tatsache nicht verwunderlich ist, dass diese Kinder auf Berührungen anderer schlecht reagieren, Blickkontakt vermeiden und fremde Ideen nicht übernehmen. Obwohl es den Anschein erwecken mag, als streben sie nach sozialen Kontakten gar nicht, verlegen diese Kinder Einsamkeit mühsam.

Besonderheiten des Intellekts.

Die Merkmale des Asperger-Syndroms beeinträchtigen die Sozialisierung, berühren den Intellekt jedoch nicht. Nach der geistigen Entwicklung bleiben diese Kinder nicht nur nicht hinter der Altersnorm zurück, sondern übertreffen sie häufig. In der Regel ist das Gedächtnis bei ihnen phänomenal, und das Wissen über die Welt wahrhaft enzyklopädisch; doch wird dieses Wissen in der Praxis mühsam angewendet.

Wie bereits festgestellt, ist das Interessenspektrum dieser Kinder in der Regel eingeschränkt; dennoch streben sie dank ihrer Konzentrationsfähigkeit auf Details in beliebten Beschäftigungen nach herausragenden Erfolgen. Gewöhnlich imponieren ihnen Bereiche wie Mathematik, Philosophie, Geschichte und Geografie.

Kinder mit dem Asperger-Syndrom vermeiden den direkten Augenkontakt eher, analysieren Probleme jedoch verbal. Sie formulieren grammatikalisch korrekte Sätze, sprechen dabei aber oft in einer monotonen und unnatürlichen Stimme; die Rede kann dadurch sehr starr und schablonenhaft wirken. Im schriftlichen Ausdruck äußern diese Kinder ihre Gedanken jedoch deutlich besser als im Gespräch.

Motorik und sensorische Besonderheiten

Bei Kindern mit dem Asperger-Syndrom ist Pedanterie charakteristisch: Sie bevorzugen ein geregeltes Leben und Schematismus, wobei spontane Eingriffe in das gewohnte Regime meist nur Besorgnis auslösen. Dies kann sich darin äußern, dass das Kind neue Aktivitäten ablehnt oder auf unerwartete Reize wie helles Licht, Geräusche von Fahrzeugen oder taktilen Kontakt mit anderen Menschen überempfindlich reagiert.

Während herkömmliche Kinder vor Dunkelheit fürchten und Fremde meiden möchten, entwickeln Kinder mit dem Asperger-Syndrom andere Phobien, etwa Angst vor Wind, Regen oder lauten Geräuschen. Dennoch fehlt ihnen der natürliche Selbsterhaltungstrieb sowie die notwendige Vorsicht in potenziell gefährlichen Situationen.

Hinsichtlich der Motorik fällt es Kindern mit dem Asperger-Syndrom schwer, eine angemessene Bewegungskoordination zu entwickeln; dies zeigt sich bereits bei einfachen Aufgaben wie dem Knöpfen oder Schnüren. Auch die Handschrift leidet aus denselben Gründen. Insgesamt können diese Kinder als unbeholfen wahrgenommen werden: Sie weisen Gang- und Haltungsschwierigkeiten auf, und es werden stereotype, aufdringliche Bewegungen beobachtet.

Diagnostik und Behandlung des Asperger-Syndroms

Es kann den Anschein erwecken, dass die Merkmale des Asperger-Syndroms lediglich das Ergebnis einer falschen Erziehung sind; tatsächlich handelt es sich jedoch um eine Verwirrung mit bestimmten Entwicklungsstörungen des Gehirns. Als mögliche Ursachen für diese Störung kommen genetische Dispositionen sowie Virusinfektionen in den ersten Monaten der Schwangerschaft infrage.

Zur Diagnose der Erkrankung werden neben dem Test nach den Kriterien des Cambridge Autismus-Centers weitere neuropsychologische Untersuchungen herangezogen. Manchmal werden auch Personen in die Ergebnisse der Befragungen einbezogen, deren emotionale Beziehung völlig adäquat ist. Zusätzlich kommen Methoden der Beobachtung des Kindes, die Befragung von Eltern und Pädagogen sowie neurologische Diagnostikverfahren zum Einsatz, um organische Hirninfektionen auszuschließen.

Eine spezifische Behandlung für das Asperger-Syndrom existiert nicht. Bei leichten Formen werden die Defizite durch pädagogisches und psychologisches Arbeiten kompensiert. In schwereren Fällen kommen Neuroleptika, Psychostimulanzien und Antidepressiva sowie gezielte Trainings, Physiotherapie und logopädische Betreuung zum Einsatz. In der Regel können die Probleme des Kindes nicht vollständig gelöst werden; jedoch kann es im Laufe der Entwicklung eine Familie gründen und in den ihm zugewandten Bereichen große Erfolge erzielen.