Radikulopathie

Kurze Charakterisierung der Erkrankung

Unter Radikulopathie versteht man eine Nervenkrankheit, die durch Entzündung und Kompression der Wurzeln des Rückenmarks gekennzeichnet ist. Das Hauptsymptom dieser Erkrankung ist ein Schmerz im Rücken oder Nacken an der Verletzungsstelle.

Ursachen der Radikulopathie

Radikulopathien entstehen durch Entzündung und Reizung der Nervenwurzeln. Als Hauptursache gilt häufig eine unbehandelte Osteochondrose. Weitere Auslöser sind alte Wirbelsäulenverletzungen, Bandscheibenvorfälle, Salzablagerungen auf Knorpel und Gelenken sowie Stresssituationen, Stoffwechselstörungen oder das Heben schwerer Lasten.

Symptome der Radikulopathie

Das Hauptsymptom ist ein Schmerz, dessen Lokalisation von der betroffenen Nervenwurzel abhängt. Der Schmerz kann stumpf oder scharf und heftig, intermittierend oder konstant sein und den Patienten bis zur Erschöpfung quälen. Zudem werden eine Schwächung der Muskelkraft, Taubheitsgefühle in den Gliedmaßen sowie Kribbeln und Brennen beobachtet.

Formen der Radikulopathie

Je nach Lokalisation des betroffenen Nervenwurzels unterscheidet man folgende Formen der Radikulopathie:

- zervikal

- zervikokapular

- zervikal

- zervikothorakal

- lumbal

Die zervikale Radikulopathie wird durch eine Entzündung der Nervenwurzeln in der Halswirbelsäule charakterisiert. Das Hauptsymptom ist ein Schmerz im Nacken, der sich auf die Muskulatur des Arms ausstrahlt. Der Schmerz hat einen plötzlichen Charakter, kann beim Beugen des Kopfes auftreten und verstärkt sich bei unglücklichen Dreh- oder Kopfbewegungen. Dem Patienten fällt es schwierig, eine bequeme Schlafposition zu finden; nachts können heftige stechende Schmerzen im Nacken und Arm beunruhigen. Die Schmerzempfindungen lassen sich durch vorsichtiges Umdrehen oder Neigen des Kopfes etwas lindern. Wesentlich kann die Muskelkraft in den Armen bis zum vollständigen Verlust der Sensibilität schwächeln.

Die thorakale Radikulopathie ist durch die Lokalisation des Krankheitsprozesses in der Brustwirbelsäule gekennzeichnet. Sie tritt seltener auf als die lumbale oder zervikale Form. Zu den Symptomen gehören Schmerzen, Brennen und Taubheit der oberen Extremitäten sowie eine Verminderung der Muskelkraft. Als Ursachen dieser Erkrankungsform kommen Osteoarthrose, Bandscheibenvorfall, Osteophyten sowie verschiedene Traumen der Wirbelsäule infrage.

Die lumbale Radikulopathie ist die häufigste Form der Erkrankung. Die Lokalisation liegt im Lendenbereich der Wirbelsäule. Manchmal wird diese Form auch als Ischialgie bezeichnet; dieser Begriff bedeutet eine Entzündung des ischiadischen Nervs, wodurch der Patient starke einseitige Schmerzen in den Gesäßbacken und dem Oberschenkel empfindet. Das Hauptsymptom ist ein Schmerz im unteren Rücken, der sich auf die Gesäßbacken oder das Hüftgelenk ausstrahlen kann. Die Schmerzempfindungen sind heftig und haben einen plötzlichen Charakter. Dem Patienten fällt es sehr schwer, eine Haltung zu finden, die den Schmerz lindert. Unglückliche Bewegungen können die Symptome verstärken; dem Patienten ist es kompliziert, eine bequeme Schlafposition zu finden. Nachts können schießende Schmerzen im Bein oder unteren Rücken beunruhigen. Eine Verminderung der Muskelkraft in den Beinen wird beobachtet; manchmal verschwindet die Sensibilität der unteren Extremitäten vollständig.

Die Diagnostik der Radikulopathie

Zur Diagnosestellung untersucht der Arzt am Verletzungsort die Muskelkraft und den Bewegungsumfang. Zudem erfolgt eine neurologische Untersuchung zur Prüfung des Empfindungsvermögens, während Röntgenaufnahmen strukturelle Veränderungen in der Wirbelsäule sichtbar machen. Ergänzend kommen MRT- und CT-Untersuchungen zum Einsatz.

Die Behandlung der Radikulopathie

Das Therapiekonzept zielt nicht nur auf die Schmerzreduktion, sondern auch auf die Wiederherstellung der Beweglichkeit und die Normalisierung der Nervenfunktion ab.

Die medikamentöse Therapie umfasst entzündungshemmende Wirkstoffe (z. B. Ortophen, Diclofenac), Analgetika sowie Vitamine der Gruppe B; zusätzlich kommen physikalische Verfahren wie Ultraschall, Elektrophorese mit Medikamenten und dynamische Strömungen zum Einsatz. Ergänzend werden Bewegungstherapie, Manuelle Therapie und Heilmassage angewendet, wodurch eine Kombination aus medikamentösen und nicht-medikamentösen Methoden den maximalen Behandlungserfolg ermöglicht.