Rachenentzündung

Unter Pharyngitis versteht man eine Entzündung der Rachenschleimhaut. Diese sehr häufige Erkrankung, die wahrscheinlich jeder Mensch erleidet, wird im Volksmund oft als Erkältung bezeichnet.

Ursachen der Rachenentzündung

Die häufigste Ursache für eine Pharyngitis ist eine Virus- oder bakterielle Infektion des Nasopharynx, insbesondere bei geschwächter Immunität. Als provozierender Faktor dient meist die Unterkühlung, allgemein oder lokal (z. B. durch den Konsum kalter Getränke oder Eis).

Die Viruspharyngitis wird über den Lufttröpfchenweg übertragen und verbreitet sich sehr schnell, insbesondere in Orten mit hohem Personenandrang wie Unternehmen, Schulen oder Kindergärten. Anschließend kann sich eine bakterielle Infektion an die Virusinfektion anschließen. In einigen Fällen entwickelt sich die bakterielle Pharyngitis jedoch sofort als eigenständige Erkrankung.

Zu den am häufigsten vorkommenden Erregern der Pharyngitis zählen Rhinoviren (verantwortlich für etwa 80 % aller Fälle einer akuten Pharyngitis), Adenoassoziierte Viren, Grippeviren sowie Coronaviren.

Neben Virus- und Bakterieninfektionen können eine Pharyngitis auch durch Pilzinfektionen, Allergien, Schleimhauttraumen oder den Reflux von Magensäure in den Rachen während des Schlafs bei langdauernder Gastritis verursacht werden. Bei Kindern kann die Pharyngitis, insbesondere als Nasopharyngitis, häufig durch Fremdkörperreizungen ausgelöst werden, was relativ oft vorkommt.

Formen der Pharyngitis

Je nach Herkunft unterscheidet man die Pharyngitis in viral, bakteriell, allergisch, traumatisch sowie Pilzinfektion und die auf einen ständigen Reiz zurückgehende Form.

Je nach Verlaufstypus unterscheidet man die Pharyngitis als akut, subakut oder chronisch; die chronische Form gliedert sich weiter in kataral, hypertrophisch, atrophisch und gemischt.

Die Symptome der Pharyngitis

Die Symptome der Pharyngitis sind jedem geläufig: ein Brennen im Rachen, Schluckbeschwerden und ständiger Hustendrang. Die akute Pharyngitis kann durch eine Verschlechterung des Allgemeinbefindens, Schwächegefühl, Unwohlsein und Temperaturanstieg (manchmal bis über 38 °C) begleitet sein. In der Regel breitet sich die Infektion weiter aus, sodass nach einigen Tagen eine Rhinitis hinzukommt.

Die akute Pharyngitis bei Kindern weist ähnliche Symptome auf; jedoch ist sie bei Kleinkindern schwerer zu erkennen: das Kind wird unruhig, der Schlaf wird gestört und der Appetit verschlechtert sich. Bei kleinen Kindern sind die Symptome unspezifisch und ähneln denen jeder Erkältungskrankheit. Die akute Pharyngitis geht bei Kindern aufgrund der anatomischen Nähe der Strukturen sehr schnell in eine Rhinopharyngitis über, was durch das Auftreten von Schnupfen angezeigt wird. Eine Besonderheit der akuten Pharyngitis bei Kindern ist das Auftreten eines reflektorischen Hustens (als Reaktion auf den Reiz). Dieser trockene, paroxysmale und manchmal sehr starke Husten entsteht durch die Reizung der Rachenhinterwand durch entzündlichen Sekretionsabfluss.

Die Symptome der chronischen Pharyngitis sind weniger ausgeprägt als bei der akuten Form; charakteristisch sind anhaltendes Brennen und Schluckbeschwerden, gelegentlich auch trockener Husten. Eine Verschlechterung des Allgemeinbefindens tritt nicht auf, doch führen die lokalen Symptome eine ständige Unbehaglichkeit herbei, was zu erhöhter Reizbarkeit und sogar Schlaflosigkeit führen kann. Die chronische hypertrophe Pharyngitis ist häufig keine eigenständige Erkrankung, sondern eine Erscheinungsform anderer Erkrankungen des Gastrointestinaltrakts; daher kann sie von Dyskomfort im Magen- oder Darmbereich begleitet sein.

Die Diagnostik der Pharyngitis

Die Diagnose einer Pharyngitis stützt sich auf die charakteristische Patientenanamnese, epidemiologische Befunde (insbesondere bei Virusinfektionen im Rahmen von Herbst- und Frühlingsgrippeepidemien) sowie das Ergebnis einer sorgfältigen Pharyngoskopie. Bei Bedarf werden Abstriche aus den Mandeln und der Rachenschleimhaut zur bakteriologischen Untersuchung entnommen, um den Erreger zu identifizieren.

Die Behandlung der Pharyngitis

Fehlen besondere Indikationen, so wird eine lokale Therapie empfohlen: trockene Wärme an der Kehle (wärmende Kompresse), häufiges Spülen mit keimabtötenden Lösungen, Lutschen von antibakteriellen Bonbons, reichliches warmes Trinken sowie Inhalation medikamentöser Substanzen. Bei Virusinfektionen wird die Gabe von Antibiotika nicht empfohlen; sie werden dem Arzt nur dann verschrieben, wenn ein bakterieller oder pilzartiger Erreger nachgewiesen ist bzw. bei prophylaktischen Zielen bei einer traumatischen Pharyngitis.

Die Behandlung einer Pharyngitis bei Kleinkindern ist besonders schwierig, da die Anwendung lokaler Medikamente stark eingeschränkt ist; Säuglinge können den Hals nicht ausspülen, Inhalationen sind aufgrund der Gefahr eines Bronchospasmus verboten und das Lutschen von Bonbons ist ebenfalls unempfindlich. Daher beschränkt sich die Therapie bei Kindern bis zum zweiten Lebensjahr auf trockene Wärmeanwendung, reichliche warme Getränke und die Einnahme weicher allgemeiner Stärkungsmittel; zudem muss immer eine begleitende Rhinitis behandelt werden, indem man Nasentropfen nach Verschreibung durch den Kinderarzt anwendet, da ohne diese Maßnahme die Pharyngitis-Behandlung aufgrund des ständigen Infektionswegs aus der Nase nicht effektiv ist.

Unterkühlung und übermäßige Überhitzung des Kindes sowie unzureichende Belüftung des Raumes sind zu vermeiden. Inhalationen bei Kleinkindern, sofern keine Gräserallergie vorliegt, können wie folgt durchgeführt werden: Das Kind schläft unter dem Bett mit einem aufkochenden Sud aus medizinischen Kräutern (mit intensiver abschwellender Wirkung und antibakterieller Effizienz), wobei darauf unbedingt zu achten ist, dass das Gefäß außerhalb der Reichweite des Kindes liegt.

Die Behandlung einer Pharyngitis mittels Volksheilmitteln.

Die Behandlung einer Pharyngitis mit Volksheilmitteln lindert die Symptome, entfernt jedoch nicht die Ursache; in einigen Fällen können diese Mittel dennoch sehr wirksam sein und sogar als Haupttherapie eingesetzt werden. Folgende Volksheilmittel werden bei der Pharyngitis häufig verwendet:

• Spülungen mit warmen Aufgüssen von Arzneipflanzen mit antibakterieller Wirkung (Salbei, Kamille, Ringelblume).
• Inhalationen von Kräuterdämpfen aus medizinischen Heilkräutern (Eukalyptus, Kamille, Efeu, Kiefernharz).
• Spülungen des Rachens mit einer warmen Lösung aus Salz und Soda – nach dem Verhältnis eines Teelöffels Salz und Soda pro Glas warmem abgekochtem Wasser.
• Nährmittel der Bienenzucht als allgemein kräftig wirkend: Spülungen mit Propolis-Lösung, Verzehr von Blütenpollen und Honig.
• Erwärmende Getränke wie warme Milch mit Honig oder heißer (jedoch nicht verbrennender!) Tee mit Zitrone oder Kamillentee aus der Apotheke.
• Stärkung des Immunsystems durch Anwendung einer alkoholischen Echinacea-Tinktur.

Geprüfte Volksheilmittel bei Pharyngitis sind vorteilhaft, da sie eine sanfte Wirkung auf den Organismus gewährleisten und lokale sowie allgemeine Widerstandsfähigkeit erhöhen; jedoch dürfen Arzneipflanzen und Bienenerzeugnisse nur von Personen verwendet werden, die nicht an Allergien leiden.