Das Schnarchen

Das Schnarchen ist das laute Geräusch, das im Nasenrachenraum eines schlafenden Menschen entsteht. Dieses Phänomen besitzt einen medizinischen Namen: Schnarchen. Es ist so weit verbreitet, dass es manchmal nicht als Krankheit wahrgenommen wird, obwohl es die Umgebung stört und zum Gegenstand von Scherzen oder Streitigkeiten werden kann.

Dennoch handelt es sich um eine Störung, auch wenn es sich nicht zwingend um eine Erkrankung handelt. An und für sich ist das Schnarchen nicht allzu gefährlich; die Hauptgefahr besteht darin, dass es ein Symptom des nächtlichen obstruktiven Schlafapnoe-Syndroms sein kann.

Ursachen des Schnarchens

Eine Ursache für das Schnarchen ist die Verengung des Pharynx entweder infolge einer Erkrankung oder aufgrund einer Abschwächung der Muskelwände sowie wegen angeborener anatomischer Besonderheiten. Der häufigste Grund für das Schnarchen bei Kindern und jungen Männern ist ein Entzündungsödem im Nasenrachenraum, das sich gewöhnlich während einer Infektionskrankheit bildet. Das Schnarchen bei kleinen Kindern kann zudem durch vergrößerte Rachenmandeln (Adenoide) verursacht werden.

Bei Menschen fortgeschrittenen Alters ist der Hauptgrund für das Schnarchen eine altersbedingte Abschwächung des Muskeltonus. Weitere Ursachen sind Übergewicht, eine Verbiegung der Nasenscheidewand sowie eine Verlängerung des Gaumensegels.

Eine weitere Gruppe von Gründen für das Schnarchen umfasst funktionelle und temporäre Veränderungen. Beispielsweise kann die Senkung des Tonus der Pharynxmuskeln durch Alkoholkonsum oder Übermüdung verursacht werden.

Wann ist das Schnarchen gefährlich?

Unter dem Begriff 'gefährliches Schnarchen' versteht man primär die Risiken für den Patienten. Daneben ist jedoch auch eine Gefahr für das Umfeld, insbesondere für den ständigen Schlafpartner, zu berücksichtigen: Ein lautes Schnarchen kann langfristig zu einer einseitigen Schwerhörigkeit führen.

Daher ist eine Behandlung des Schnarchens auch dann wünschenswert, wenn dieser Zustand als harmlos gilt. Es gibt jedoch einen weiteren Zustand, der eine zwingende ärztliche Intervention erfordert, da er das Leben bedrohen kann: die nächtliche Apnoe.

Das Syndrom obstruktiver Schlafapnoe (SOAS) bezeichnet die Erkrankung, bei der dieser Zustand in der Nacht spontan auftritt. Wenn ein Mensch laut schnarcht, aber das Schnarchen intermittiert mit vollständiger Stille und darauf folgendem lauten Knurren sowie Wiederherstellung der Atmung, weist dies Merkmale einer nächtlichen Apnoe auf.

Wie kann man dem Schnarchen entgehen?

In der Gesellschaft hat sich die feste Meinung gebildet, dass es unmöglich sei, dem Schnarchen zu entgehen; in Wirklichkeit ist das jedoch nicht so, da das Problem oft als Norm betrachtet wird und daher Behandlungsversuche unterbleiben.

Die Behandlung des Schnarchens umfasst medikamentöse, chirurgische und physiotherapeutische Verfahren, die auf die Beseitigung der Ursache sowie die Wiederherstellung der normalen Anatomie des Nasenrachenraums während des Schlafs abzielen.

Eine chirurgische Behandlung wird eingesetzt, wenn anatomische Hindernisse für eine normale Atmung bestehen, wie etwa eine gekrümmte Nasenscheidewand, Polypenwucherung, Adenoide oder übermäßige Vergrößerung der Mandeln.

Bei Schnarchen im Zusammenhang mit einer Senkung des Muskeltonus sind laser- oder kryochirurgische Eingriffe an den Weichgeweben effektiv; diese minimalinvasive Intervention zwingt die Muskulatur und festigt das Schleimhautgewebe.

Die Pharmakotherapie wird angewendet, wenn Entzündungen im Nasenrachenraum die Hauptursache sind; sie führt durch antibakterielle und entzündungshemmende Präparate zur Wiederherstellung des normalen Zustands der Schleimhäute von Mundhöhle, Nase und Rachen.

Bei Adipositas erfolgt die Behandlung durch Gewichtsnormalisierung, da Fettablagerungen den Lichtstrich des Nasenrachenraums eingeengt haben; deren Beseitigung normalisiert die Atmung.

Volksheilmittel gegen das Schnarchen

Es gibt zahlreiche Volksheilmittel gegen das Schnarchen; einige davon sind sehr wirksam. So ist ein gutes Mittel der Gesang: Er festigt die Rachenmuskulatur, macht sie stärker und straffer, wodurch das Schnarchen verschwindet. Lieder wirken therapeutisch bei Fällen, in denen die Ursache im Alterungsverlust des Muskeltonus liegt. Um den Effekt zu erzielen, sollte der Gesang regelmäßig, täglich und mindestens eine halbe Stunde pro Tag ausgeübt werden.

Eines der beliebtesten Volksheilmittel ist das Einträufeln von Ölpflaumensamenöl in die Nase vor dem Einschlafen. Es kann sehr wirksam sein, wenn das Schnarchen durch eine chronische Entzündung im Nasenrachenraum verursacht wird. Das Öl wirkt heilend, fördert die Regeneration der geschädigten Gewebe und verbessert den Blutfluss in diesen Bereichen. Durch die Wiederherstellung der Schleimhaut und die Beseitigung von Ödemen verschwindet das durch Entzündungen verursachte Schnarchen.

Die Frage nach der Vermeidung von Schnarchen lässt sich auf verschiedene Weise beantworten. Um zu klären, welches Mittel für Ihren individuellen Fall am besten geeignet ist, sollten Sie einen Arzt konsultieren.