Jams

Pflanzliche Jams – der Sammelbegriff für bestimmte Dioscorea-Arten mit essbaren Knollen.

Die Wurzeln von Jamsa sind zylindrisch geformt und reich an Kohlenhydraten; dies ermöglicht der Pflanze das Überleben in sehr trockenem Klima. Sie können bis zu 1,5 Meter lang werden und ein Gewicht von bis zu 70 Kilogramm erreichen. Die essbaren Knollen besitzen eine grobe Schale, die sich nach dem Erwärmen jedoch mildert. Je nach Sorte variieren die Hautschattierungen von dunkelbraun bis hellrosa. Neben den Kohlenhydraten enthalten die Wurzeln von Jamsa 20 % Stärke, 75 % Wasser, 0,1 % Aneurin sowie 10–15 Milligramm Ascorbinsäure. Die Knollen können ein Gewicht von 5 bis 10 Kilogramm erreichen; je nach Sorte weisen sie weiße, gelbe oder violette Farben auf.

Die Blätter der Pflanze sind in der Regel groß, hellgrün und herzförmig. Manchmal zeigen sie eine violette Schattierung, da sie Anthocyane enthalten.

Jams ist eine zweihäusige Kulturpflanze, bei der weibliche und männliche Blüten auf derselben Pflanze vorkommen. Die Blütezeit ist unregelmäßig, was den Bestäubungsprozess erschwert und zu einem geringeren Ertrag an Früchten und Samen führt. Die Pflanze vermehrt sich vegetativ durch das Versetzen der Wurzelstöcke. Der Staudenbereich kann bis zu 3 Meter hoch werden.

Jams wächst in Ländern mit tropischem und subtropischem Klima und wird vor allem als Ernährungsprodukt in Afrika (dem Kontinent mit der höchsten Produktion), Südasiens, auf den pazifischen Inseln sowie in der karibischen Region angebaut. Die Pflanze verträgt keinen Frühfrost.

In der Natur gibt es über 600 Jamsa-Sorten; 95 % dieser Kulturen werden in Afrika angebaut. Zu den am weitesten verbreiteten und bekanntesten Sorten gehören:

• Chinesische Jams
• Jams-Läuse
• Essbare Dioscorea
• Flugläuse
• Rundblättrige Dioscorea
• Weiße Jams
• Gelbe Jams

Wildes Jams

Das wilde Jams ist eine Abart des Jams, die in den Wurzeln und Zwiebeln Diosgenin enthält. Dieses Glykosid wird in Laboren zur Gewinnung von Steroiden verwendet. In der Regel wird das wilde Jams wegen des bitteren Geschmacks nicht als Nahrungsmittel genutzt.

Das wilde Jams enthält eine chemische Substanz, die unter Laborbedingungen in verschiedene Steroide umgewandelt werden kann, wie Östrogene. Es wird oft als pflanzliche Alternative zu synthetischen Östrogenen betrachtet und findet Anwendung bei prämenstruellem Syndrom, menstruellen Schmerzen, Osteoporose, Scheidentrockheit nach der Menopause sowie zur Steigerung der vitalen Energie und der sexuellen Lust bei Männern und Frauen. Das wilde Jams weist zwar gewisse östrogene Ähnlichkeiten in seiner Aktivität auf, wandelt sich im menschlichen Organismus jedoch tatsächlich nicht in diese Substanzen um.

Nach ärztlichen Bewertungen gilt das wilde Jams als wirksames Mittel zur Behandlung von Divertikulose, Gallenblasenerkrankungen und rheumatoider Arthritis.

Die Knollen einiger Arten wilder Yams-Wurzeln enthalten Diosgenin sowie steroidale Sapogene. Diosgenin wird in Laboren zur Synthese von Kortisol, Pregnenolon, Progesteron und anderen Steroiden eingesetzt.

Präparate auf Basis dieser Wurzeln werden als kombinierte orale Kontrazeptiva verwendet.

In der ayurvedischen Medizin wird die wilde Yamswurzel zur Behandlung von sexuellen und hormonellen Störungen eingesetzt. Chinesische Kräuterheilkunde nutzt diese Wurzel seit langem bei Rheuma, Asthma sowie Magen-Darm- und entzündlichen Erkrankungen. In der amerikanischen Volksmedizin dient sie zudem zur Linderung von Husten. Einige Quellen gehen davon aus, dass Ureinwohner Nordamerikas und frühe Siedler die Wurzel zur Behandlung von Darmkrämpfen und Magenschmerzen verwendeten.

Die Anwendung der Yamswurzel

In China wird die wilde Yamswurzel als beruhigend und stärkend für Magen und Milz angesehen; sie wirkt tonisierend auf Lunge und Nieren. Die Knollen enthalten Allantoin, das den Wundheilungsprozess beschleunigt. In der chinesischen Medizin werden die Wurzeln traditionell zur Behandlung von Hyperthyreose, Nephritis und Diabetes eingesetzt.

Bei oraler Anwendung zeigen Studien zufolge eine Verringerung der Ermüdung, Unterstützung bei Gewichtsverlust sowie eine Verbesserung des Appetits und der Verdauung. Zudem wird die Yamswurzel wirksam bei der Behandlung langdauernder Diarrhöe, Asthma, trockenen Hustens, häufiger oder unkontrollierbarer Harndrang sowie emotionaler Instabilität.

Zur äußerlichen Anwendung werden Yamswurzeln bei der Behandlung von Geschwüren, Furunkeln und Abszessen eingesetzt. Der Saft der Blätter dient zur Behandlung von Wunden durch Schlangen- und Skorpionbisse.

In den Wurzeln der meisten Arten wilder Yamswurzeln ist Diosgenin enthalten. Dieses wird in der modernen Medizin zur Herstellung von Progesteron und anderen Steroidpräparaten, insbesondere empfängnisverhütenden Mitteln, bei der Behandlung verschiedener Funktionsstörungen der Geschlechtsorgane und des Verdauungssystems, beim Asthma sowie der Arthritis, sowie bei der Herstellung von wurmtreibenden und antibakteriellen Medikamenten eingesetzt.

Seit jeher wird Yams in Küstengebieten Afrikas angebaut und von afrikanischen Fischern als Nahrung genutzt. Die Knollen bestimmter Sorten können bis zu sechs Monaten bei hohen Temperaturen gelagert werden, wodurch sie eine wertvolle Ressource zur Überbrückung des jährlichen Lebensmitteldefizits am Beginn der Regenzeit darstellen.

In Afrika ist Yams ein universelles Gemüse, das auf dem Grill zubereitet, gebraten, gekocht, überbacken oder geröstet wird; zudem werden Sorten für Torten und Desserts verwendet. Die verflachten Knollen dienen zur Herstellung von Mehl mit einem angenehmen Aroma, das an Kartoffeln erinnert. Das Yamsmehl ist der Hauptrohstoff für die Zubereitung afrikanischen Brotes.

Kontraindikationen

Der Verzehr von wilden Yams ist für die meisten Menschen unbedenklich; dennoch kann es bei massenhafter Aufnahme zu Übelkeit und Erbrechen kommen.

Kontraindikationen: Brustkrebs (Mamma), Eierstockkrebs, Endometriose sowie Myome der Gebärmutter stellen Kontraindikationen für den Verzehr von wildem Yamswurzel dar, da diese Substanz estrogenähnliche Eigenschaften aufweist.

Ein weiterer Risikofaktor ist die Proteininsuffizienz. Personen mit einem Proteinmangel haben ein erhöhtes Thromboserisiko; der Konsum von wildem Yamswurzel kann dieses Risiko verstärken.