Wirbelsäule

Die Wirbelsäule ist der Hauptbereich des axialen Skelettsystems. Ihr Aufbau eignet sich ideal zur Stützfunktion. Zudem dient sie als Behälter für das Rückenmark und beherbergt das Nervensystem.

Die Wirbelsäule besteht aus 24 Wirbeln und Bandscheiben. Die Bandscheiben wirken als biologische Dämpfer, die auf die Wirbelsäule einwirkenden Belastungen absorbieren; sie verbinden die Wirbel miteinander und übernehmen zudem die Funktion von kleinen Gelenken, wodurch innerhalb eines Segments ein begrenzter Bewegungsumfang ermöglicht wird.

Abteilungen der Wirbelsäule

Die Wirbelsäule gliedert sich in fünf Abschnitte.

• Halswirbelsäule (bestehend aus sieben Wirbeln).
• Brustwirbelsäule (bestehend aus zwölf Wirbeln).
• Lendenwirbelsäule (bestehend aus fünf Wirbeln).
• Kreuzbein (bestehend aus fünf Wirbeln).
• Kreuzbein – ein Abschnitt der Wirbelsäule, bestehend aus drei bis fünf Wirbeln.

Die Wirbelsäulenkrümmungen

Die Wirbelsäule weist folgende Krümmungen auf: Lordosen – die nach vorne gewölbten Abschnitte (Hals- und Lendenwirbelsäule), Kyphosen – die nach hinten gewölbten Abschnitte (Brust- und Kreuzbein).

Der Aufbau des Wirbelkörpers

Die Wirbel sind Knochen, die die Wirbelsäule bilden. Der zylindrische vordere Bereich jedes Wirbels wird als Wirbelkörper bezeichnet; er trägt die axiale Hauptbelastung. Hinter dem Körper befindet sich der Wirbelbogen (Halbring). An den Seiten des Bogens entspringen die Querfortsätze. Der Wirbelkörper und der Wirbelbogen begrenzen das Wirbellöcher. Die übereinander liegenden Wirbellöcher aller Wirbel bilden den Wirbelkanal. Im Kanal der Wirbelsäule befinden sich das Rückenmark, Nervenwurzeln, Blutgefäße sowie Fettgewebe.

Von jedem Wirbel gehen sieben Fortsätze ab: ein unpaarer Dornfortsatz sowie die paarigen oberen und unteren Gelenkfortsätze. Die querlaufenden und dorsalen Fortsätze dienen der Befestigung von Bändern und Muskeln, während die gelenkigen Fortsätze an der Bildung fassförmiger Gelenke der Wirbelsäule beteiligt sind.

Die Bänder der Wirbelsäule

Neben den Wirbelkörpern und -bögen tragen die Bänder zur Bildung des Wirbelkanals bei. Eine herausragende Rolle spielen dabei das längslaufende Ligamentum longitudinale posterius sowie das Ligamentum flavum. Das hintere längslaufende Band verläuft wie ein Strang und verbindet die Wirbelkörper im hinteren Bereich miteinander. Das gelbe Längsband (Ligamentum flavum) verbindet die Bögen benachbarter Wirbelsäulen; seinen Namen hat es aufgrund des darin enthaltenen gelben Pigments erhalten. Im Falle einer Bandscheibenschädigung kompensieren diese Bänder die pathologische Beweglichkeit (Instabilität) der Wirbel, was zu einer Hypertrophie der Bänder führt. Infolge dieses Prozesses verengt sich der Lichtstreifen des Wirbelkanals; kleine Bruchstücke und Knochenansätze können daraufhin das Rückenmark sowie die Nervenwurzeln komprimieren.

Die Bandscheibe

Die Bandscheibe ist eine flache, rundliche Struktur, die sich zwischen benachbarten Wirbeln befindet. Ihr Aufbau ist recht komplex: In der Mitte liegt der Gallertkern, der elastische Eigenschaften besitzt und als Dämpfer für vertikale Belastungen fungiert. Um den Gallertkern herum erstreckt sich ein mehrschichtiger Faserring, der den Kern zentral festhält und die Bewegung benachbarter Wirbel begrenzt. Die Bandscheibe des erwachsenen Menschen verfügt über keine eigenen Blutgefäße; ihr Knorpel ernährt sich durch Diffusion von Sauerstoff und Nährstoffen aus den Gefäßen der umgebenden Wirbelkörper. Genau deshalb können die meisten Präparate nicht in den Scheibenknochen eindringen, was die Behandlung der Wirbelsäule bei vielen Erkrankungen erschwert.

Die Zwischenwirbelgelenke

Die Zwischenwirbelgelenke verbinden benachbarte Wirbelkörper und sind seitlich vom Wirbelbogen symmetrisch angeordnet. Die Gelenkfortsätze der benachbarten Wirbelkörper stehen sich gegenseitig gegenüber; ihre Enden werden durch die Gelenkkapsel abgedeckt. Der Knorpel besitzt eine rutschige, glatte Oberfläche, wodurch die Reibung zwischen den das Gelenk bildenden Knochen deutlich verringert wird. Die Enden der Gelenkfortsätze sind dicht von der Gelenkkapsel umgeben. Die Gelenkbänder produzieren Synovialflüssigkeit. Diese ist für die Ernährung und Schmierung des Gelenkknorpels notwendig.

Die Zwischenwirbellöcher

Die Zwischenwirbellöcher befinden sich in den lateralen Abschnitten der Wirbelsäule und werden durch die Körper sowie die Stiele gebildet. Durch diese Löcher treten Venen und Nerven hindurch, während Arterien, die Strukturen der Wirbelsäule versorgen, ebenfalls einmünden. Zwischen einem Paar von Gelenkfortsätzen liegen zwei solcher Löcher.

Der Bruch der Wirbelsäule

Der Bandscheibenvorfall, auch als meschposwonotschnaja der Bruch bezeichnet, stellt die Absetzung des Gallertkerns vor, der in der Bandscheibe gelegen ist, sowie den Riss des Faserringes. Meistens entsteht diese Pathologie im Lendenwirbelbereich; sie ist im Brustwirbelbereich deutlich seltener. Die klinischen Merkmale eines Bandscheibenvorfalls sind lokale Schmerzen in der Projektion der betroffenen Scheibe, die sich bei Belastung steigern und auf Gesäßbacken sowie den hinteren Bereich des Hüftgelenks ausstrahlen. Zudem treten Taubheitsgefühle und Kribbeln im Innervationsgebiet der geschädigten Wurzeln auf, begleitet von Störungen der Sensibilität in den unteren Extremitäten sowie Funktionsstörungen der Beckenorgane. Bei einer Lokalisation im Brustwirbelbereich sind charakteristisch: Schmerzen mit Ausstrahlung nach oben in die oberen Extremitäten, Schwindelgefühle, arterielle Hypertonie und Taubheit der Finger beider Hände. Im Falle einer Infektion des Brustabschnitts entsteht ein ständiger Schmerz bei Bewegung in Zwangslagen, lokalisiert im Bereich der Brustwirbelsäule. Die Behandlung von Bandscheibenvorfällen umfasst eine antiphlogistische Systemtherapie (NSAR) sowie operative Verfahren. Aussagen zur operativen Therapie basieren auf neurologischen Störungen und einem Schmerzsyndrom, die resistent gegenüber konservativer Behandlung sind. Das operative Vorgehen beinhaltet eine intralaminäre mikrochirurgische Entfernung des Vorfalls. Auch wird zunehmend die Richtung der endoskopischen Entfernung von Bandscheibenvorfällen verfolgt.

Der Bruch der Wirbelsäule

Ein Wirbelsäulenbruch ist ein Verlust der anatomischen Integrität der Wirbelkörper unter Einwirkung einer Kraft, die durch heftige übermäßige bewegungsverursachende Aktionen in der Wirbelsäule provoziert wird, oder er entsteht unmittelbar durch die Wirkung eines verletzenden Agens. Nach dem Mechanismus der Beschädigung lassen sich folgende Formen des Wirbelsäulenbruchs unterscheiden: Kompressionsbruch, Flexions-Distraktionsbruch und Rotationsbruch. Die Symptome hängen von der Lokalisation der Verletzung ab. Typische Zeichen sind Schmerzen, Taubheitsgefühle, Muskelkrämpfe, Veränderungen der Darmperistaltik sowie Lähmungen (dieses Symptom deutet auf eine Beschädigung des Rückenmarks hin). Die Diagnose wird auf Basis der Befunde aus radiologischen Untersuchungen, Computertomographie und Magnetresonanztomographie gestellt. Die Behandlung kann konservativ (mittels spezieller fixierender Korsetts) oder operativ erfolgen; letztere ist bei Brüchen der Wirbelsäule mit struktureller Absetzung notwendig. Bei der Therapie von Kompressionsbrüchen werden Wertebroplastik und Kifoplastik eingesetzt.