Spargel

Spargel – eine Pflanze aus der Familie der Knöterichgewächse (Asparagaceae). Von dieser Pflanzenfamilie sind etwa 100 Arten bekannt, die weltweit vorkommen und das trockene Klima bevorzugen. Für die essbaren Spargelsorten gelten jedoch nicht alle; unter den für die Ernährung geeigneten Arten unterscheiden sich die Sorten je nach Farbe der Stangen in grüne, weiße und violette Varianten. Die Färbung deutet dabei auf das Reifestadium hin. Es wird angenommen, dass der zarteste und weichste Geschmack beim weißen Spargel liegt. Befindet sich eine Pflanze dieser Sorte längere Zeit im Sonnenlicht, ändert sich ihre Farbe zu grün oder violett. Der Geschmack dieser beiden letzten Sorten unterscheidet sich vom weißen Spargel durch das Vorhandensein kaum wahrnehmbarer Knollen.

Die kulturelle Bedeutung des Spargels ist seit vielen tausenden Jahren bekannt; bereits damals wurden seine Genusswerte von Herrschern und Königen rechtlich bewertet. In Deutschland gewann der Spargel erst im 18. Jahrhundert an Popularität, doch konnten sich damals nur wohlhabende Personen, die von den Feinheiten und der Saftigkeit der Stangen entzückt waren, ihn leisten.

Nährstoffgehalt und Kalorienwert des Spargels

Neben den Genusswerten verfügt der Spargel über eine Reihe nützlicher Eigenschaften. Zu seinem Gehalt gehören verschiedene Vitamine und Mineralstoffe: Vitamin C, B1, PP (Niacin), B2, Provitamin A sowie Calcium, Kupfer, Selen, Mangan, Kalium und Eisen. Die Stangen dieser Pflanze enthalten mineralische Substanzen wie Nitrate sowie wichtige Aminosäuren; eine davon ist das Asparagin. Entdeckt wurde das Asparagin im Jahr 1806 aus dem Saft des Spargels. Es wirkt auf Elemente ein, die für das normale Funktionieren des Nervensystems notwendig sind.

Der Kaloriengehalt von Spargel liegt bei weniger als 20 Kilokalorien pro 100 Gramm. Diese Pflanze gilt als eine der kalorienärmsten, ist jedoch reich an nützlichen Inhaltsstoffen.

Nützliche Eigenschaften des Spargels

In einigen Ländern wird der Spargel als Heilpflanze betrachtet, was nicht verwunderlich ist. Der Nutzen des Spargels im Kampf gegen Wassergeschwülste ist weit verbreitet bekannt; diese entstehen durch Störungen in der Funktion von Herz und/oder Nieren. Zudem trägt dieser Gemüseansatz zur Senkung des arteriellen Blutdrucks sowie zur Erweiterung der Blutgefäße bei, da er einen harntreibenden Effekt hat und die Aktivität des Herzmuskels steigert.

Dank seines Gehalts an Phenolverbindungen erhöht der Spargel die Elastizität und Haltbarkeit der Blutgefäßwände.

Laut einigen Quellen ist der Nutzen von Spargel für Männer besonders groß: Erstens stärkt er die Potenz, zweitens wirkt er in Kombination mit Rüben-, Möhren- und Gurkensaft als wirksames Mittel bei Prostataentzündungen. Frauen können ihn ebenfalls zur Förderung ihrer Schönheit nutzen: Dazu ist es ratsam, einen kleinen Löffel fein gehackten Spargels zusammen mit Petersilie und Dill auf nüchternen Magen zu essen.

Die Fähigkeit des Spargels, Harnsäure in Muskeln und Nieren abzubauen, macht ihn bei der Behandlung von Neuritis, Rheuma und anderen Erkrankungen unersetzlich, deren Ursache ein Übermaß an Harnstoff ist.

Der Schaden durch den Spargelkonsum

Spargel kann nur im Falle einer individuellen Unverträglichkeit bestimmter Inhaltsstoffe schädlich sein. Er wird Personen mit Erkrankungen des Gastrointestinaltrakts während einer Verschlimmerung jedoch mit Vorsicht empfohlen, da die Pflanze Magenschleim absondert. Der Ausschluss von Spargel aus der Ernährung ist bei Prostatitis, Blasenentzündungen und Rheuma ratsam.

Lagerung und Zubereitung von Spargel

Um den maximalen Gehalt an nützlichen Substanzen zu erhalten, ist der Verzehr von frischem Spargel empfehlenswert. Beim Kochen und Konservieren wird das wertvolle Asparagin zerstört. Eine langfristige Lagerung bringt dem Spargel keinen Nutzen. Es ist ratsam, ihn in Gläser mit Wasser aufzubewahren und den Schnitt der Pflanze regelmäßig durch frisches Wasser zu ersetzen. Die Pflanze muss im Kühlschrank unter einem Film bedeckt gelagert werden.

Neben dem Verzehr im Rohzustand kann Spargel als Beilage oder in Suppen verwendet werden.

Bei frischem Spargel ist eine spezielle Vorbehandlung nicht notwendig; es genügt, ihn zu waschen und die oberste faserige Schicht abzutrennen. Die gebündelten Stiele sollten nicht länger als 10 Minuten (nach anderen Angaben maximal 5 Minuten) gekocht werden, wobei das untere Ende der Stiele etwas kürzer gegart wird als die Spitzen. Um eine gleichmäßige Garung zu gewährleisten, empfiehlt es sich, den Spargel in einem engen Kochtopf vertikal zuzubereiten. Nach dem Kochen sollte er ins kalte Wasser gegeben werden, um alle Vitamine zu erhalten und die Farbe hell zu halten.