Das Kochsalz

Das Kochsalz – ein wichtiger Nahrungszusatzstoff, ohne den die Zubereitung sehr vieler Gerichte unmöglich ist. In der zermahlten Form erscheint dieses Produkt aus kleinen weißen Kristallen. Verschiedene Beimischungen im Bestand von natürlichem Kochsalz können ihm graue Schattierungen verleihen.

Das Kochsalz besteht nach dem chemischen Aufbau zu 97 % aus Natriumchlorid. Andere Bezeichnungen für dieses Produkt sind Steinsalz, Tisch- oder Speisesalz sowie Natriumchlorid. In der industriellen Produktion werden solche Salzarten wie gereinigt oder unrein, klein oder groß (Pomola), jodiert oder fluoridiert; das reine Meersalz zählt dazu.

Die Beimischung von Magnesiumsalzen im Kochsalzbestande verleiht ihm einen bitteren Beigeschmack, während Calcium – semlistyj (erdig).

Das Salz wird seit vielen Jahrtausenden erworben. Einerseits diente das Abdampfen von Meer- oder salzigem Seewasser sowie das Verbrennen bestimmter Pflanzen als Gewinnungsweise. Heute werden Vorkommen an der Stelle vertrocknender altertümlicher Meere in industrieller Maßstäbe genutzt, wobei das Mineral Galita (Steinsalz) gewonnen wird.

Neben der unmittelbaren Nutzung in der Ernährung dient das Kochsalz als sicheres und weit verbreitetes Konservierungsmittel zur Haltbarmachung von Lebensmitteln sowie als Komponente bei der Herstellung von Säuren und Soda. Die Eigenschaften des Kochsalzes in Form seiner festen Lösung im Wasser wurden seit langem für die Gewinnung (wydelywanija) von Häuten genutzt.

Der Nutzen des Kochsalzes

Im Organismus wird das Kochsalz nicht gebildet, daher muss es unbedingt von außen über die Nahrung aufgenommen werden. Die Resorption des Kochsalzes erfolgt im Dünndarm praktisch vollständig. Der Ausscheidungsprozess aus dem Organismus geschieht über die Nieren, den Darmkanal und die Schweißdrüsen. Ein exzessiver Verlust der Ionen von Natrium und Chlor entsteht bei reichlichem Erbrechen oder schwerer Diarrhöe.

Salz ist eine Hauptquelle für Natrium- und Chloridionen im menschlichen Körper; diese Ionen sind in allen Geweben enthalten und spielen eine entscheidende Rolle bei der Aufrechterhaltung des Wasser-Elektrolytgleichgewichts, indem sie die Aktivität von Enzymen regulieren.

Die nützlichen Eigenschaften von Salz bestehen unter anderem darin, dass es an der Übertragung nervöser Impulse und Muskelkontraktionen beteiligt ist; etwa ein Fünftel des täglichen Bedarfs wird durch die Produktion von Magensäure gedeckt, ohne die eine normale Verdauung unmöglich wäre.

Bei unzureichender Salzzufuhr sinkt der arterielle Blutdruck, das Herzschlagtempo beschleunigt sich und es treten krampfhafte Muskelkontraktionen sowie Schwäche auf.

In der Medizin werden Natriumchlorid-Lösungen zur Medikamentenzubereitung, zum Ausgleich von Flüssigkeitsdefiziten und zur Entgiftung eingesetzt; bei Erkältungskrankheiten und Kieferhöhlenentzündungen wird die Nasenhöhle und das umliegende Gewebe mit Salzlösung gespült. Kochsalzlösungen besitzen schwache antiseptische Eigenschaften, während Natriumchlorid-Klistiere bei Verstopfung die Darmperistaltik fördern.

Der tägliche Bedarf an Natriumchlorid beträgt neben 11 Gramm etwa eine Kaffeelöffel-Schätzung; in heißen Klimazonen mit starkem Schwitzen steigt dieser Bedarf auf 25–30 Gramm, wobei der tatsächliche Salzkonsum oft das Doppelte oder Dreifache dieses Wertes übersteigt. Der Kaloriengehalt von Salz ist praktisch null.

Ein Übermaß an Salz führt zur arteriellen Hypertonie, belastet die Nieren und das Herz; bei exzessiver Salzanreicherung im Körper kommt es zu Wasserretention, was die Entstehung von Wassergeschwülsten und Kopfschmerzen begünstigt.

Bei Erkrankungen der Nieren, Leber und des kardiovaskulären Systems sowie bei Rheuma und Fettstoffwechselstörungen ist eine Reduktion oder vollständige Einschränkung des Salzkonsums empfehlenswert.

Vergiftung durch Kochsalz.

Ein massiver Salzkonsum kann nicht nur negativ auf die Gesundheit wirken, sondern auch zum Tod führen; die tödliche Dosis liegt bei 3 g pro Kilogramm Körpergewicht (basierend auf Tierversuchen an Ratten), wobei Vergiftungen bei Haustieren und Vögeln jedoch häufiger auftreten, insbesondere bei Wassermangel.

Bei Aufnahme großer Salzmenge verändert sich der Blutbestand und der arterielle Blutdruck steigt stark an; durch die Umverteilung von Flüssigkeit im Körper wird die Funktion des Nervensystems sowie der Blutzellen (Erythrozyten) und lebenswichtiger Organe beeinträchtigt, was zu einer gestörten Sauerstoffversorgung in den Geweben führt und zum Tod des Organismus.