Die Knollenzwiebel

Die Knollenzwiebel – eine der ältesten Gemüsekulturen, die der Mensch bereits anzubaut. Der Nutzen der Knollenzwiebel ist nicht nur in ihrem scharfen Geschmack und dem spezifischen Aroma begründet, sondern auch durch ihre heilsamen Eigenschaften, die seit langem bekannt sind und heute genutzt werden.

Bei der wilden Spezies handelt es sich um eine mehrjährige Pflanze; im Anbau als Kultur wird sie zweijährig kultiviert. Im ersten Jahr entwickelt sich aus den Samen die Zwiebel, im zweiten Jahr bildet sie Stiele und Samen. Die Vermehrung erfolgt vegetativ – die Zwiebeln werden so verbreitet.

Die Zwiebel besteht aus der veränderten Schuppe und dem Schildchen. Die Zwiebeln einiger Sorten der Hauszwiebel erreichen einen Durchmesser von bis zu 15 cm; die äußeren Schuppen sind trocken und je nach Sorte können sie gelb, violett oder rot gefärbt sein. Innerhalb des Schildchens ist das Gewebe weiß, grünlich oder violett, strukturell fest und fleischig. Sie sitzen auf einem verkürzten veränderten Stiel, von dem aus nach unten weiße Wurzeln austreten. Zwischen den festen Schuppen befinden sich die veränderten Nieren, von denen bei der vegetativen Vermehrung neue Zwiebeln gebildet werden.

Die Blätter der Hauszwiebel sind schlauchförmig mit einer Hohlstruktur und siso-grüner Färbung. Der Blütenstand hat eine kugelige Form mit weißlicher Farbe.

Der Nutzen der Knollenzwiebel

Den Zwiebelgeruch ist es unmöglich, ihn mit anderen zu verwechseln; er resultiert aus ätherischen Ölen und Phytonziden im Pflanzengewebe. Phytonzide sind pflanzliche Substanzen, die über antibakterielle und antiseptische Eigenschaften verfügen und in der Lage sind, Viren sowie Bakterien abzutöten.

Im Laufe der Evolution wurden Phytonzide als Schutzmechanismus der Pflanze gegen Schädlinge entwickelt. Diese Substanzen wirken auch auf Grippeviren, Parainfluenza-, Rhinoviren sowie Bakterien wie Streptokokken und Staphylokokken hemmend. Ihr Effekt ist innerhalb von 15 Minuten nach dem Zerschneiden der Zwiebel am stärksten und nimmt später ab. Die antibakteriellen und antiseptischen Eigenschaften der Hauszwiebel werden zur Linderung von Erkältungssymptomen, bei der Behandlung von Wunden (insbesondere eitrigen) und Schnitten eingesetzt.

Die Knollenzwiebel zeichnet sich durch einen hohen Gehalt an Vitaminen der Gruppe B (In und Mit) sowie an Mikroelementen wie Eisen, Kalzium, Kalium und Natrium aus; die Ascorbinsäure bleibt bei der Winterlagerung erhalten, wodurch sie eine wertvolle Quelle gegen Hypovitaminose darstellt. Menschen, die regelmäßig frische Hauszwiebeln in ihre Ernährung aufnehmen, leiden seltener an Karies. Übrigens enthalten die grünen Zwiebelblätter mehr Vitamine und Mineralstoffe als die Knolle selbst.

Dank des Vorhandenseins spezieller schwefelhaltiger Substanzen senkt die Hauszwiebel das Cholesterin im Blut, beugt der Thrombosebildung vor und verfügt über antisklerotische Eigenschaften, was für die normale Funktion des Herz-Kreislauf-Systems von großer Bedeutung ist. Die Zwiebel stärkt zudem das Gedächtnis und kann es besonders im fortgeschrittenen Alter wiederherstellen.

Zwiebelsaft und Zwiebelaufguss werden als Mittel eingesetzt, um die Vorsteherdrüsenhypertrophie (Prostatavergrößerung) zu verringern; der Zwiebelsaft wirkt jedoch nur schwach entzündungshemmend.

Der Nutzen der Hauszwiebel bei Varikose und Hämorrhoiden ist bekannt; Studien belegen ihre abschwellende Wirkung. Der relativ niedrige Kaloriengehalt ermöglicht den Einsatz dieses nützlichen Produkts auch bei Menschen mit Fettstoffwechselstörungen.

Die Verwendung von Zwiebeln in der Ernährung.

In die Ernährung gehen sowohl die Knolle als auch das grüne Blatt der Hauszwiebel; nach geschmacklichen Merkmalen werden sie in süße, scharfe und halbscharfe Sorten unterteilt.

Gelbe Zwiebeln gehören zu den scharfen Sorten, während rote und violette Zwiebeln halbscharf sind; diese werden meist für die Zubereitung von Vorspeisen verwendet, um Geschmack und Aroma optimal in das Gericht zu integrieren. Mit scharfen Zwiebelsorten bereiten man Suppen, Brühen (wie Ohr) sowie zweite Gänge aus Kartoffeln, Fisch und Gemüse zu.

Weiße Zwiebeln zählen zu den süßen Sorten; sie schmecken auch im Rohzustand angenehm und finden daher breite Anwendung bei der Herstellung von frischen Gemüsesalaten oder als Beilagensatz.

Die Hauszwiebel kann bis zur neuen Ernte über das gesamte Jahr gut gelagert werden, sofern die Lagerstelle trocken, kühl und gut belüftet ist.

Der Kaloriengehalt der Hauszwiebel beträgt etwa 43 kcal pro 100 g Produkt, während er bei den grünen Blättern nur 23 kcal liegt.

Der Schaden der Hauszwiebel

Um dem unangenehmen Geruch frischer Zwiebel im Mund zu entgehen, kann man frisches Petersilienkraut kurz kauen oder geröstete Walnusskerne verwenden; die so zubereitete Zwiebel verliert dabei zwar einige nützliche Eigenschaften, behält aber den spezifischen Geruch nicht.

Der Schaden der Hauszwiebel zeigt sich bei langdauernden Erkrankungen des Gastrointestinaltrakts durch eine exzessive Stimulation der Verdauungsdrüsen und eine Erhöhung der Magensaftazidität; sie kann die Verschärfung von Magengeschwüren, Zwölffingerdarmgeschwüren sowie einer Gastritis oder Duodenitis provozieren.

Die abführenden Eigenschaften der Zwiebel können sich ungünstig auf das Nervensystem auswirken und bei veranlagten Personen eine Erhöhung des arteriellen Blutdrucks verursachen.